Million Dollar Baby

Frankie Dunn (Clint Eastwood) ist ein traditionsbewusster, verschlossener Mann der alten Schule. Als langjähriger Boxtrainer hat Frankie zahlreiche Sportler zu erfolgreichen Kämpfern gemacht und sie in den Ring geschickt. Boxen, da ist sich Frankie ganz sicher, ist Männersache. Als Maggie Fitzgerald (Hilary Swank) Frankies Trainingscenter betritt, um von ihm trainiert zu werden, lehnt er ihr Begehren folgerichtig und ohne lange Nachzudenken ab. Frankie macht keinen Hehl daraus, dass sie mit 31 Jahren viel zu alt für eine Profikarriere wäre. Nur Scrap (Morgan Freeman), Hausmeister, Ex-Boxer und Frankies einziger Freund, erkennt Maggies Durchsetzungswillen und unterstützt sie.

Wie viele Menschen aus dem Boxmilieu ist Maggie ein Underdog, sie peilt ihre Ziele unbeirrt an, ist bereit, Berge zu versetzen. Nach langem Zögern beginnt Frankie, die sture Boxerin zu trainieren. Das Gelächter in der von Männern dominierten Boxwelt ist zunächst groß, trotzdem entsteht zwischen den beiden eine feste Verbindung. Sie sind sich ähnlicher als gedacht. Schnell wird aus der Boxschülerin eine Ersatztochter. Maggie füllt die bittere Leere, die Frankies leibliches Kind hinterlassen hat, als es sich vor langer Zeit von ihm abgewendet hat. Frankie wiederum gewährt seiner Elevin ungeahnte Einblicke in sein verbittertes Seelenleben.

Vincenzo Panza/Filmreporter.de