Der Kaufmann von Venedig

Regisseur Michael Radford hat mit "Der Kaufmann von Venedig" Shakespeares kontroversestes Theaterstück für die Leinwand adaptiert. Die Figur des raffgierigen jüdischen Händlers steht dabei im Mittelpunkt der Kritik. Radfords Werk reiht sich in eine schier unendliche Sammlung filmischer Adaptionen des englischen Dramatikers ein. Folglich muss sie sich Fragen nach ihrer Daseinsberechtigung gefallen lassen. Während Baz Luhrmanns "William Shakespeares Romeo und Julia"-Verfilmung und Michael Almereydas "Hamlet" ihre Handlungen in die Moderne projizieren, bangt Radfords Antonio noch immer im Venedig des 16. Jahrhunderts um sein Schicksal. Radford unternimmt keinen waghalsigen Inszenierungsversuch, er verlässt sich ganz auf die Stärke der Vorlage und die Ausdrucksstärke seiner Darsteller. Damit verzichtet er leichtfertig auf das Interpretationspotential. Dass Al Pacino als Shylock und Jeremy Irons als Antonio die Verkörperung ihrer Figuren bravourös erledigen steht außer Frage. "Der Kaufmann von Venedig" ist nicht zuletzt wegen ihrem Spiel eine gelungene, allerdings harmlos geratene Adaption. Die traditionsbewussten Shakespearefans werden deshalb sicher ihren Spaß haben. Das jüngere und modernere Publikum wird von dem Drama jedoch nicht angesprochen. Diese Chance hat Radford verpasst.