Edward II

Derek Jarman basiert sein Drama auf Christopher Marlowes Bühnenstück. Dies wurde erst nach Marlowes Tod mit großem Erfolg in London aufgeführt. Darin komprimiert der Zeitgenosse William Shakespeares die Ereignisse am Königshof auf die Beziehung und den Eklat zwischen Edward II und seinem Günstling Gaveston. Was damals vorgefallen ist, zog einen langen Kampf um Macht und Ansehen zwischen Herrscher und Parlament nach sich. Dabei wurde Edward II in der Geschichtsschreibung eher vernachlässigt. Viel einprägsamer war sein Vater Edward I und sein Sohn Edward III, da unter deren Herrschaft mehrere Kriege geführt wurden. Edward II umgab der Ruf eines "schwachen Königs", dem es an Sympathie im Lande fehlte. Dies lässt sich aufgrund der Günstlingswirtschaft erklären, die an seinem Hofe den Höhepunkt erreichte. Immer wieder werden ihm Liebesbeziehungen zu seinen Günstlingen nachgesagt, vor allem jene zu Gaveston hält sich hartnäckig. Derek Jarmans kümmerte sich wenig um die möglichen Auswirkungen seiner erotischen Darstellung der Ereignisse. Selbst sagte er zu seiner Inszenierung: "Niemand wird sich groß über meine Bearbeitung aufregen - denn kaum jemand kennt das Stück. Außerhalb Englands sowieso nicht."