Im Zweifel glücklich

Familienmensch Brad Sloan (Ben Stiller) war lange zufrieden. Er hat einen nicht gerade üppig bezahlten Job bei einer Nonprofitorganisation in Kalifornien, dafür aber ein reines Gewissen, weil er sich für gute Ziele einsetzt. Im Moment läuft das Einwerben von Spenden jedoch schlecht, was an Sloans Selbstbewusstsein kratzt. Ausgerechnet jetzt steht die Familie vor einer weitreichenden Entscheidung. Sohn Troy (Austin Abrams) will aufs College. Die hohen Gebühren kann Sloan wahrscheinlich nicht alleine schultern. Seine Schwiegereltern wollen einspringen, was für ihn ein weiterer Schlag in die Magengrube ist.

Wehmütig erinnert er sich an die eigene Studentenzeit, als ihm alle Türen offen standen, und an die Kumpels, die es weit gebracht haben. Jason Hatfield (Luke Wilson) scheffelt mit einem von ihm gegründeten Hedge Fond Millionen, jagt mit eigenem Flugzeug um die Welt und hat vier reizende Kids. Billy Wearsiter (Jemaine Clement) verkaufte seine erfolgreiche Technik-Firma und hat sich bereits ins Privatleben inklusive einer Luxusvilla im Süden zurückgezogen. Dabei scheint er ständig von leicht bekleideten Schönheiten umringt zu sein. Und Craig Fisher (Michael Sheen) arbeitete lange für das Weiße Haus. Heute versilbert er sein Hintergrundwissen als Journalist und Bestsellerautor.

In den letzten Jahren ist der Kontakt etwas eingeschlafen. Sloan wurde von seinen einstigen Freunden vergessen, was ihn wurmt. Auch wenn er sich dies nicht eingestehen will. Nun braucht er deren Hilfe auf seiner Reise an die Ostküste, wo Troy für das angestrebte Musikstipendium in Harvard vorspielen und sich gemeinsam mit seinem Vater weitere weltweit bekannte und kleinere Universitäten ansehen will.

Für Brad wird der Trip zu einer Reise in die Vergangenheit und einem Wiedersehen mit seinen erfolgreichen Freunden. Er nutzt die Zeit zur Reflexion, um sich mit seinem Neid und seinen Minderwertigkeitskomplexen auseinanderzusetzen. In ihm reift langsam die Erkenntnis, dass Reichtum und beruflicher Ruhm nicht alles im Leben sind.

Katharina Dockhorn/Filmreporter.de