Allerdings wurde schnell Ersatz gefunden - und der ist auch nicht ohne. Camerons Erbe tritt Regisseur Jonathan Mostow an, der mit dem U-Boot-Abenteuer "U-571" bereits einen Hit gelandet hat und nun auf den Durchbruch hofft. Die Rolle von John Connor übernimmt Nick Stahl ("In The Bedroom") - und ihm zur Seite steht die bezaubernde Claire Danes. Die hatte schon Leonardo DiCaprio in "William Shakespeares Romeo und Julia" den Kopf verdreht, war zuletzt in "The Hours" zu sehen und spielt nun Connors Geliebte.

Und noch eine Frau bereichert die bisher arg Testosteronlastige Terminator-Reihe: Das 22-jährige norwegische Model Kristanna Loken spielt T-X, eine Weiterentwicklung des T-1000 - jenes wandlungsfähigen Cyborgs aus Flüssigmetall, der in "T2" buchstäblich sein Unwesen trieb. Die tödliche Terminatrix, die nicht nur gut aussieht, sondern auch sämtliche Maschinen kontrollieren kann, ist von SkyNet auf John Connor angesetzt worden, um ihn aus dem Weg zu räumen. Dessen Leben gleicht einem Versteckspiel: Seit den Ereignissen aus Teil 2 hat er keine permanente Adresse, benützt keine Kreditkarten, noch nicht mal das Telefon. Bloß nicht auffallen, lautet seine Devise. Als die fiese Terminatrix ihn dennoch aufspürt, kann ihm mal wieder nur der von Arnold Schwarzenegger verkörperte T-101 helfen.

Obwohl Arnie beim Filmfestival in Cannes 2003 kräftig die Werbetrommel für "T3" rührte, bekam die Presse nur einen sechsminütigen Trailer zu sehen - und auch den nur in einem zum Hochsicherheitstrakt umfunktionierten Zimmer des Carlton Hotels. Aber wie, wenn nicht durch Geheimniskrämerei, sollen die Filmemacher auch Appetit für den dritten Teil der Saga wecken? "T3" droht zu einem Häppchen für die Sommerpause zwischen "Matrix Reloaded" und "Matrix Revolutions" zu verkommen. 1991 war alles einfacher: Der größte Konkurrent hieß "Der mit dem Wolf tanzt" - und war garantiert frei von exzessiven digitalen Effekten, biblischen Erlöserfiguren und düsterer Weltuntergangsstimmung.