Neuseeland,1972: Ed und Kate verbringen den Sommer mit ihren Kindern an einem herrlichen Strand. Was für eine Stimmung, was für Bilder, die Kameramann John Toon da präsentiert. Langsam gefilmte Szenen vom weiten Meer und grünen Wäldern wiegen den Zuschauer gleich zu Beginn des Films in eine trügerische Sicherheit, die typische Ruhe vor dem Sturm.

Janey bekommt von dem Flirt ihrer Mutter Wind und versucht, Kate mit den Waffen einer aufblühenden Frau zu schlagen. In vielen kleinen Szenen fängt der Film Janeys neu entdecktes Spiel mit der Macht wie beiläufig ein. Doch als das Mädchen am Ziel seiner Wünsche zu sein scheint, ziehen am Himmel schwarze, symbolgetränkte Wolken auf. Der Zuschauer erschaudert. Und tatsächlich geschieht ein entsetzliches Unglück. Die angeschlagene Familie steht vor einem Scherbenhaufen und das Publikum am Ende eines 92-minütigen, spannenden Familiendramas, das an atmosphärischer Dichte Seinesgleichen sucht.

Selten wurde übrigens eine frustrierte Frau auf der Leinwand anmutiger dargestellt als von Sarah Peirse in der Rolle der schönen Kate. Mit großem Einfühlungsvermögen stellt sie die Zerrissenheit dieser Frau zwischen Leidenschaft, Ängsten und begrabenen Träumen dar. Christine Jeffs ist es gelungen, einen ebenso subtilen wie spannenden Familienthriller mit faszinierenden Bildern auf die Leinwand zu zaubern. Sequenzen in Zeitlupe, meisterhaft fotografierte Schlüsselszenen in Schwarzweiß, dazu melancholische Musik im 70er Jahre-Stil. Ein Film wie ein Traum vom Kiwi-Land, wäre da nicht jenes jähe, dramatische Ende, das alle Träume zunichte macht.