Der eigenwillige Trainer stand nun dem Produktionsteam bei der filmischen Umsetzung seiner Geschichte beratend zur Seite und war maßgeblich an der Wahl des Hauptdarstellers beteiligt: "Ich hatte eine kurze Liste mit Schauspielern, die überhaupt dafür in Frage kamen, mich darzustellen. Samuel L. Jackson war der einzige Name auf dem Zettel", erinnert er sich schmunzelnd. Mit dem "Pulp Fiction"-Star wurde die richtige Wahl getroffen. Jackson dominiert mit seiner Präsenz und charismatischen Ausstrahlung das Geschehen auf der Leinwand und bewahrt das Drama vor dem Absturz in die Banalität.

Der von Thomas Carter (nicht verwandt mit dem Titelhelden) routiniert inszenierte Film liefert altbewährte Versatzstücke des Genres und bietet jedoch nichts, was man nicht schon gesehen hätte. Es geht um das bekannte Motto "Du kannst alles erreichen, wenn du nur daran glaubst", um Zusammenhalt, Disziplin und Fairness. Es gibt die sozial benachteiligten Schüler, den Kriminellen, den ambitionierten Trainer, und nach anfänglichen Konflikten wachsen alle irgendwann zu einem tollten Team zusammen und haben sich gern. Bis auf wenige Ausnahmen sind die Figuren der Jugendlichen ohne Tiefe angelegt. Die Handlung der MTV-Produktion (in der Grammy-Gewinnerin Ashanti ihr Filmdebüt gibt) wird von einem einschlägigen HipHop und R&B-Score unterlegt. Die Geschichte eines Mannes, der einen unkonventionellen Weg ging, bleibt blutleer und konventionell.