Seit der mexikanische Regisseur Alfonso Cuarón mit "Y tu mamá también - Lust for Life!" ein breites Publikum auf sich aufmerksam machte, hat sich einiges getan: Denn viel ist nicht mehr übrig von der einstigen Leichtigkeit seiner entzückenden Geschichte um Jugend, Freundschaft und Vertrauen. Im Gegenteil: Der Blick, mit dem er in seinem neuen Film nach Vorlage eines Romans von P.D. James in die Zukunft blickt, ist mehr als bedrückend. "Ich schildere hier keine düstere Vision", stellt der Regisseur klar, "sondern einen realistischen Blick aus Sicht der Gegenwart." Wie auch immer man seine Phantasie nun auslegen mag, ein konventioneller Science-Fiction-Film ist das nicht. Das fängt bei dem ungewöhnlichen Hauptcharakter an, der als desinteressierter Alkoholiker so gar nicht zum heroischen Image sonstiger Kinohelden passen will. "Das ist jemand", resümiert Clive Owen, "der alle Hoffnung verloren hat und nur durch Zufall zum Handeln gezwungen wird." Die Kamera folgt ihm trotzdem auf Schritt und Tritt mit teils verwackelten Einstellungen, die eine real gelebte Authentizität erzeugen: "Obwohl der Film sehr teuer war, wollte ich ihn billig aussehen lassen".

Cuarón nennt seinen Inszenierungsstil "dokumentarisch" und will gerade deswegen nichts vom futuristischen Look anderer Science Fiction- Filme wissen. "Ich wollte nicht über die Zukunft spekulieren. Es soll sich anfühlen wie aus der Gegenwart." Scifi- Fans werden in ihren Erwartungen mangels ausgefeilter Roboter und Maschinen wohl eher enttäuscht werden, doch dafür hat die Geschichte so viel mehr: mollgeschwängerte Klassikmusik, einen langhaarigen Michael Caine als kiffenden Alt-Hippie und zahlreiche brillante Momente, in denen der Mexikaner sein herausragendes Talent für gewaltige Bildinszenierungen beweist. Es sind nur Sekunden, die in "The Children of Men" von Zuversicht zeugen. Sekunden, in denen sich die Silhouette seiner Darsteller mit den grellen Lichtstrahlen der Sonne bricht, und uns wieder an die alte Leichtigkeit von "Y Tu Mamá También" erinnern. So kurz diese Lichtblicke sein mögen, geben sie uns doch ein klares Zeichen: Bei Cuarón stirbt die Hoffnung immer zuletzt.