William nimmt seinen Jungen des Öfteren auf die Jagd mit und fördert seine körperliche Entwicklung mit Aushilfsarbeiten in den Ölfeldern. Clark kämpft zeitlebens um die Zuneigung seines Vaters, dessen Liebe er sich verdienen muss - ein Bestreben, das nicht immer erfolgreich ist. Im zarten Teenie-Alter macht sich eine andere, gegensätzliche Tendenz bemerkbar. Clark erobert Frauenherzen im Sturm. Seine Stiefmutter pflegt zudem seine künstlerische Ader: sie unterstützte seine Leidenschaft für Sprachen und organisiert kleine Soireen, wo der zukünftige Star Shakespeare-Sonette rezitiert. Sicherlich nicht ohne ihren Druck schenkt der gestrenge Vater Clark 27 Bänder mit Klassikern der Weltliteratur. Leider kann der Junge auch hierbei den hohen Erwartungen nicht gerecht werden. Der Sohn habe die Bücher nie angerührt, beklagt sein Erzeuger.

Seine Rollen gehen mit dem virulenten Image einher. Greta Garbo, Barbara Stanwyck oder Norma Shearer bekommen seine Gewalt auf der Leinwand zu spüren. Das Publikum liebte die neugeborene Furie. Es folgt eine zweite Ehe mit Maria Langham und zahlreiche heiße Affären mit Kolleginnen. Diese Liebschaften brennen Hollywood fast nieder und dauern doch nie lange an.

Das ändert sich erst, als Carole Lombard in Clark Gables Leben tritt. Sie treffen erstmals am Set zu "No Man of Her Own" im Jahr 1932 aufeinander. Vier Jahre belassen sie ihre Beziehung bei der gegenseitigen Sympathie. Schließlich ist sie verheiratet und Gable mit andern Frauen ausreichend beschäftigt. Der Beginn ihrer Liebe erinnert an einen romantischen Mythos. Auf einer von Lombard organisierten Party erscheint der galante Hollywood-Star und das Paar tanzt sich durch die Nacht bis in die Morgendämmerung - um schließlich gemeinsam zu verschwinden. Wer sich nun eine leidenschaftliche Fortsetzung denkt, hat nur bedingt recht. Bei einer Rundfahrt entflammt ein Streit zwischen dem Paar. Am nächsten Morgen schickt Carole Lombard eine exzentrische Entschuldigung: weiße Tauben besiegeln ihre Liebe.

Aus Trauer, oder um endlich der Mann zu werden, den sein Vater immer wollte, meldet sich Clark Gable 1942 auf dem Höhepunkt seiner Karriere freiwillig zur Luftwaffe. Es wird ein kurzes Abenteuer, genau wie seine Liebschaften mit Paulette Goddard, Grace Kelly und Virginia Grey. Ende der 1940er Jahren wächst der Frust über die zweitklassigen Rollen der MGM-Studios.

Erst 1953 wagt er den Absprung und wählt freiwillig die Karriere als Independent-Schauspieler. Es wird langsam still um den vormals beliebten König von Hollywood. "Misfits: nicht gesellschaftsfähig" wird sein letzter Film. Wie bei den Dreharbeiten zu "Vom Winde verweht" hat er es mit einer eigenwilligen Partnerin zu tun - dem blonden Sexsymbol Marilyn Monroe. Das Treffen der beiden Hollywood-Ikonen verläuft nicht immer reibungslos. Die Ehe der Blondine mit Schriftsteller Arthur Miller wird getrennt und Marylin geriert sich am Set wie eine Diva allzu exzentrisch. Der Film wird positiv aufgenommen und auch die Kritiker preisen Gables Leistung. Doch der erlebt die Premiere nicht mehr. Sein plötzlicher Tod am 16. November 1960 schockt die Öffentlichkeit. Unzählige Gerüchte ranken sich um seinen Tod. Sein ungesunder Lebenswandel, Crash-Diäten, die Anstrengungen beim Dreh, sogar eine unterdrückte Homosexualität werden in diesem Zusammenhang in der Öffentlichkeit diskutiert. Seine Frau Kay klagt, Filmpartnerin Monroe hätte Gable immer warten lassen, was diesem sehr zugesetzt hätte. Immerhin ein Abgang mit Paukenschlag - ganz dem glamourösen Leben angemessen.