Ricore: Haben Sie während der Drehphase begriffen, was Sie da eigentlich tun?

Saldaña: Zoë Saldaña: Wir haben über drei Jahre an dem Film gearbeitet und ich bekomme jetzt erst eine Idee, was "Avatar" eigentlich ist. Jim [James Cameron] war sehr geduldig und hat uns jeden Tag versucht zu erklären, worum es geht. Es gab Momente, in denen ich alles verstand. Dann gab es wieder Situationen, die ich nicht verstand und ihn bitten musste, zu wiederholen, was er gesagt hatte. Aber ich wusste, dass ich immer auf seine Anweisungen vertrauen konnte. Und das Endergebnis ist einfach schön geworden.

Ricore: Wie haben Sie reagiert, als Sie den fertigen Film gesehen haben?

Saldaña: Cameron hat uns immer in den Prozess mit eingebunden. Wenn er eine Szene halb fertig gestellt hatte, hat er sie uns sofort gezeigt. Es war ihm sehr wichtig, dass wir eine Idee bekommen, worum es geht und wie das Endresultat aussehen würde. Dadurch waren wir erst recht gespannt, wie der Film am Ende sein würde, besonders da noch die Musik von James Horner dazu kam. Als ich das sah, war ich hin und weg.

Ricore: James Cameron wandte eine neue Technik an. Dadurch konnten Sie Korrekturen gleich vornehmen, nicht wahr?

Saldaña: Um eine glaubwürdige Geschichte zu erzählen, braucht man Schauspieler, die das glaubwürdig darstellen können. Der Vorteil war, wir konnten unserer Vorstellungskraft bei dieser Technik freien Lauf lassen. Aber wenn man nicht sofort sieht, was man gemacht hat, kann man nichts ändern. Die Technik war uns eine große Hilfe. Man sieht das Problem in so vielen anderen Filmen: Die Schauspieler sind großartig und geben sich alle Mühe, sich die Dinge vorzustellen, aber irgendwie passen ihre Aktionen nicht zur Umgebung. Jim hat sich wirklich ins Zeug gelegt, uns an die Sache heranzuführen, so dass wir möglichst nahe an seine Vorstellungen herankamen.

Ricore: Nach den Dreharbeiten waren Sie auch in den Produktionsprozess involviert - wie muss man sich die Arbeit vorstellen?

Saldaña: Wir kamen von Zeit zu Zeit ans Set oder ins Studio, um zu sehen, woran James gerade arbeitete. Manchmal sahen wir eine leere Bühne, wo sonst gedreht wurde und da war er gerade mit den virtuellen Aufnahmen beschäftigt. Oder er war dabei, Szenen zu bearbeiten, die wir vor Wochen, Monaten oder einem Jahr gedreht hatten, um sie an die beteiligten Firmen zu schicken.

Ricore: Auch die Sprache wurde neu geschaffen, von einem kalifornischen Wissenschaftler.

Saldaña: Das war gar nicht so einfach. Besonders schwierig war es dann aber als wir Englisch mit einem Na'vi-Akzent sprechen mussten. Das konnte ich gar nicht! Wir Darsteller kommen alle aus unterschiedlichen Regionen. CCH Pounder stammt aus den West Indies, Laz Alonso und ich sind New Yorker, aber wir haben auch einen spanischsprachigen Hintergrund. Wir bringen also alle schon unsere eigenen Akzente mit. Als wir mit Na'vi-Akzent sprechen sollten, waren wir alle hilflos.

Ricore: Sie haben sich sechs Monate lang in verschiedenen Trainings vorbereitet?

Saldaña: Wir haben Wushu gelernt, eine spezielle Art von Martial-Arts. Das war eine Idee des Stunt-Koordinators. Als Na'vi sollten wir uns auf eine bestimmte Art und Weise bewegen, mit einer gewissen Anmut. Und wir sollten auf bestimmte Art kämpfen. Dazu bekamen wir einen speziell ausgearbeiteten Trainingsplan. Beim Reiten saßen wir auf englischen Satteln, damit wir nicht im Western-Stil ritten. Bogenschießen gehörte ebenfalls dazu. Wir sollten so schießen lernen, wie die Na'vi Jims Ansicht nach schossen. Beim Wushu lernten wir im Stile Jet Lees kämpfen, er hat einen ganz anderen Stil als Jackie Chan. Lee ist ein viel anmutigerer Kämpfer.

Ricore: Gab es Schwierigkeiten bei den Vorbereitungen?

Saldaña: Beim Kämpfen war mir mein großer Bogen im Weg. Er war außerdem schwer und ich stieß mich ständig daran. Deswegen waren sechs Monate nötig, bis alles perfekt war und es gut aussah und glaubwürdig wirkte.

Ricore: Haben Sie jemals über eine mögliche Fortsetzung gesprochen?

Saldaña: Nein. Das liegt auch daran, dass es so lange gedauert hat, den Film vorzubereiten und zu realisieren. Es war ein harter, aufwendiger Prozess, bis er fertig war. Es wäre auch nicht mehr so aufregend, einen zweiten Teil zu machen. Manche Dinge müssen beschützt werden. Und der Respekt vor James sollte einen vor solchen Gedanken abhalten.

Ricore: Ich habe gelesen, dass Sie ein großer Fan der Alien-Reihe sind. Wie war Ihre Reaktion, als Sie hörten dass Sigourney Weaver bei "Avatar" dabei ist?

Saldaña: Ich habe mich riesig darüber gefreut. Ich kann gar nicht sagen, was mich an ihr am meisten beeindruckt. Vielleicht die Tatsache, dass sie Figuren gespielt hat, die so waren wie ich als Jugendliche sein wollte. Oder auch die Tatsache, dass ihre Art zu schauspielern sehr simpel und kindlich ist. Sie spielt einfach und sie liebt es. Das ist alles. Sie hat Freude daran, Geschichten zu entdecken und sich frei in ihren Charakter fallen zu lassen. Das gefällt mir an ihrer Persönlichkeit. Und sie ist eine wirklich schöne Frau.

Ricore: Welche Filme von James Cameron kannten Sie vor "Avatar"?

Saldaña: Ich hatte eigentlich fast alles von ihm gesehen. Einige Filme habe ich schon in sehr jungen Jahren gesehen: "Der Terminator" mit fünf, "Abyss - Abgrund des Todes" mit zwölf, "True Lies - Wahre Lügen" mit 14 Jahren. Ich mochte die Arbeiten schon damals, bevor ich überhaupt wusste, wer dahinter steckt. Besonders die Figur der Ellen Ripley hat mir gefallen, auch wenn er sie nicht erfunden hat. Aber ich denke, niemand hätte sie besser inszenieren können als er. Auch Sarah Connor finde ich großartig.

Ricore: In Camerons Werken treten viele starke weibliche Figuren auf. War das für Sie auch ein Anreiz, bei "Avatar" mitzumachen?

Saldaña: Ich habe bis vor kurzem noch gesagt, ich mag Jim, weil er starke weibliche Charaktere entwirft. Aber das allein ist es nicht. Er schreibt über richtige Frauen! Ich habe den Eindruck, dass er in seinem ganzen Leben von starken Frauen umgeben und beeinflusst wurde. Wenn er einen Charakter entwirft, denkt er wahrscheinlich gar nicht in erster Linie an das Geschlecht. Die Figur kommt zu ihm. Sarah Connor hätte genauso gut ein Mann sein können.

Ricore: Was unterscheidet ihn Ihrer Ansicht nach von anderen Filmemachern?

Saldaña: Ich wünschte, mehr Filmemacher würden auf diese Art und Weise ihre Geschichten erzählen. Dass nicht immer der Mann derjenige ist, der kämpft und sich selbst finden muss und die Frau nur da ist, um ihm Gesellschaft zu leisten. Wir sind als Menschen sehr komplex. Wenn Sie das Leben genau beobachten und eine Geschichte erzählen wollen, dann würden Sie versuchen, das Leben so einzufangen wie es ist. Dann würden Sie keine Geschichten schreiben, die der Phantasie eines Vierzehnjährigen entsprechen, in denen nur Frauen mit großen Brüsten auftauchen.

Ricore: Vielen Dank für das Gespräch.