Ricore: Bully, wann fiel die Entscheidung, den letzten Teil Ihrer Trilogie als Animationsfilm in die Kinos zu bringen?

Michael "Bully" Herbig: Die Entscheidung fiel sehr spontan nach "(T)Raumschiff Surprise". Damals war ich sehr erleichtert, dass der Film ein ansehnlicher Erfolg wurde. Trotzdem kam in regelmäßigen Abständen der ein oder andere auf der Straße auf mich zu und verriet mir, dass er "die Sissi ja doch auch gern gesehen hätte". Da dachte ich mir bei einem Blick in den Spiegel: "Jetzt bist du fast vierzig Jahre alt, und was damals bei der Bullyparade noch gerade so funktioniert hat, kannst du heute aus ästhetischen Gründen einfach nicht mehr verantworten." Als ich dann morgens unter der Dusche stand, fiel mir ein, dass ich mit zehn Jahren mal einen Zeichentrickfilm machen wollte. Ich mochte die Idee, fuhr ins Büro und erzählte meinem Team, dass ich gerne einen 3D-Animationsfilm drehen würde. Zuerst haben mich alle komisch angesehen, aber nach einer ersten Auseinandersetzung mit der Thematik freute sich jeder auf die Herausforderung.

Ricore: Was verbinden Sie persönlich für Erinnerungen mit den alten Sissi-Filmen?

Herbig: Das Schöne an diesen Filmen ist, dass sie absolut harmlos sind. Sie laufen seit Jahrzehnten, man kann sich ihnen fast nicht entziehen. Um die Weihnachtszeit springen sie dir aus allen Kanälen entgegen, egal wo du bist, bei Freunden oder bei Muttern zu Hause. Aber sie tun ja nicht weh. Man sitzt auf der Couch, pennt weg, weil man ohnehin nichts verpasst, wacht verschlafen auf, schaut weiter und trinkt eine Tasse Kaffee. Deswegen habe ich auch die Hoffnung, dass "Lissi und der wilde Kaiser" irgendwann jährlich im Weihnachtsprogramm laufen wird.

Ricore: Wie viel Ergeiz steckt dahinter, den ganzen Nemos und Shreks dieser Welt Konkurrenz zu machen?

Herbig: Ich war schon immer ein riesiger Disneyfan, der deren Filme immer bewundert hat. Wenn man sich an einen Animationsfilm wagt, wird man zwangsläufig mit dieser Talentschmiede verglichen, das war auch mir von Anfang an klar. Trotzdem hatten wir nur ein Zehntel von dem Geld zur Verfügung, was den Amerikanern zur Verfügung steht, und mussten deshalb auch an der ein oder anderen Stelle Kompromisse machen, an denen es der Zuschauer nicht wirklich merkt. Trotzdem war mir vollkommen klar, dass ich mich nicht einfach so hinstellen und sagen kann: "Sorry, ist halt ein deutscher Film. Drückt mal ein Auge zu." Man wird automatisch verglichen, weil es dem Publikum ja auch egal sein kann, wo der Film letztlich herkommt. Man ist von den amerikanischen Studios große Qualität gewohnt und muss da irgendwie mithalten.

Ricore: Wenn man wie Sie einen Film produziert, das Drehbuch schreibt, selbst Regie führt und dazu auch noch viele Rollen spricht, fehlt einem ja sehr schnell die nötige Distanz zum eigenen Projekt. Wer sagt Ihnen ehrlich, ob Sie gute Arbeit geleistet haben?

Herbig: Das ist eine berechtige Frage. Ich muss auch gestehen, dass es mit zunehmendem Erfolg einen immer enger werdenden Kreis von Leuten gibt, die dich wirklich noch ehrlich sagen, wenn etwas nicht funktioniert. Zum Glück habe ich seit vielen Jahren Leute meines Vertrauens, mit denen ich seit Ewigkeiten zusammenarbeite. Innerhalb dieses Zirkels sind wir schonungslos. Seltsamerweise fiel mir die ehrliche Eigeneinschätzung bei diesem Film aber leichter als bei den anderen beiden Teilen. Das liegt wahrscheinlich daran, dass ich bei diesem aufwendigen Animationsprozess eine größere Chance hatte, auf Details zu achten. Wenn man bei einem Animationsfilm allerdings nach zwei Jahren das Ergebnis sieht und nicht zufrieden ist, hat man eh ein Problem. Denn das ganze noch einmal zu machen ist gar nicht so einfach.