The Road

John Hillcoat entwirft in "The Road" ein Endzeitszenario, wie man es in der Filmgeschichte düsterer und pessimistischer selten sieht. Auffällig ist, dass der australische Regisseur an den Kausalzusammenhängen kein Interesse zeigt. Sicher ist, dass die Katastrophe von Menschen gemacht ist, doch Hillcoat hat nicht den Anspruch, einen weiteren Öko-Film mit erhobenem moralischem Zeigefinger gegen die globale Umweltzerstörung zu inszenieren. Vielmehr möchte er die Konsequenzen eines Super-Gaus darstellen. Bilder der Zerstörung, des Chaos' und des Verfalls besitzen eine enorme Bildkraft und davon zehrt auch "The Road". Selten sah ein apokalyptisches Szenario so spektakulär und eindrucksvoll aus wie hier. Der Schmutz, die zerstörte Natur und Architektur, der physische und moralische Verfall der Menschheit üben in diesem meisterhaft inszenierten und fotografierten Thriller eine enorme Faszination aus.

Natürlich bildet ein solches Szenario auch die ideale Grundlage für ein Road-Movie, einem Genre, auf das der Film bereits im Titel hinweist. In "The Road" sind die Protagonisten ständig unterwegs. Sie müssen es auch sein, da sie sonst nicht überleben könnten. Diese Bewegung bietet Möglichkeiten für Begegnungen und Momente des Innehaltens. Bei Hillcoat sind diese Augenblicke Lichtpunkte seines Films. Begegnungen, wie die mit dem alten Blinden, großartig gespielt von Robert Duvall, für den der Junge Mitleid empfindet. Dazu gehört auch die Episode mit dem schwarzen Streuner, den der Vater zum Zweck der Lektion für seinen Sohn in Sachen Egoismus nackt seinem Schicksal überlässt. Oder die nicht weniger einprägsame Begegnung im Haus der Kannibalen, wo Vater und Sohn dem Grauen begegnen, vor dem sie sich so fürchten. Es sind diese innehaltenden Momente in der vorwärts gerichteten Bewegung, die die Essenz dieses Films ausmachen und ohne die "The Road" nur ein prächtiges Effekt-Kino wäre.

In diesen Momenten spielt sich der eigentliche Film ab, hier ist sein thematischer Kern. Hillcoat findet in diesen Passagen zu grundlegenden Fragen über Wesen und Potential des Menschen in einer Welt bar jeglicher sozialer oder politischer Strukturen, in der nur die nackte Existenz geblieben ist. Er geht der Frage nach, ob der Mensch menschlich bleiben kann, wenn seinem eigenen Überlebenswillen keine ethischen oder gesetzlichen Regularien im Weg stehen. Die Bestie Mensch ist Hillcoats Antwort auf diese Fragen. Der Mensch ist nicht nur der größte Feind der Natur, er ist auch der größte Feind seiner selbst - insbesondere wenn der einzige verbliebene Trieb das Überleben ist. Und doch ist Hillcoat kein Pessimist. So sehr der Vater auch bemüht ist, seinem Sohn den egoistischen Überlebenswillen anzutrainieren, es gelingt ihm nicht. Das Licht des Guten in dem Kind mag (noch) nicht erlöschen. Am Ende gehört die Welt dem Kind und dem alten Mann. Sie stehen für die Hoffnung und die Erkenntnis, dass das Gute dem Menschen immanent ist. Das Böse hingegen ist nur eine Entscheidung dagegen.