Mona Lisas Lächeln

Die Rolle einer gebildeten Frau in der regressiven Nachkriegszeit und die daraus resultierende Absurdität passen gut zu Julia Roberts. Die Vereinbarkeit von Familie und Beruf geben der Geschichte zwar oberflächlich einen aktuellen Zeitbezug, tatsächlich haben sie mit der Situation heutiger Studenten wenig zu tun. Der Erkenntnis, welch Spagat die Frauen damals durchleben mussten, liegt ein Erlebnis der Autoren Mark Rosenthal und Lawrence Konner zugrunde. Bei ihrem Besuch im Wellesley College entdecken sie ein Photo einer jungen Studentin mit einem Kuchen in der einen Hand und einem Studienbuch in der anderen. Vormittags gehen die jungen Frauen in die Universität und abends versuchen sie, ihren trägen Ehemännern das Leben zu erleichtern. Das größte Ziel von Amerikas weiblicher Elite in den frühen 50er Jahren ist es immer noch, möglichst früh verheiratet zu sein.

"Mona Lisa's Lächeln" hat eine sorgsam aufgetragene Patina, das unterstreicht auch der Score von Rachel Portman mit dem von Seal interpretierten Titelsong "Mona Lisa", soften Tönen von Celine Dion ("Bewitched") und dem von Chris Isaak besonders soft vorgetragenen "Besame Mucho". Mike Newell verdeutlicht gekonnt die schwierige Situation der privilegierten Damen des elitären Wellesley College sowohl anhand der von Roberts gespielten Professorin als auch am Beispiel einiger in ihrer gesellschaftlichen Rollen gefangenen Studentinnen. Doch sein Augenmerk liegt auf dem gekonnten 'in Szene setzen' seiner prominenten Hauptdarstellerinnen. Besonders Julia Roberts ist die Rolle der kampflustigen und gleichzeitig so liebesbedürftigen sanften Feministin wie auf den Leib geschrieben.