Das Mädchen und der Kommissar

Einen Gauner auf frischer Tat zu ertappen gehört zum Besten, was einem Polizisten passieren kann. Max (Michel Piccoli) hatte dieses Glück noch nicht, ist jedoch bereit, alles dafür zu tun. Der ehemalige Richter arbeitet seit einiger Zeit als Polizeibeamter. Unerbittlich jagt er eine kaltblutig agierende Gangsterbande, die sich auf brutale Banküberfälle spezialisiert hat. Er verfügt über einen zuverlässigen Informanten, dennoch gelingt es ihm nicht, die Kriminellen zu erwischen.

Als eines Tages sein Informant ermordet wird, ist Max klar, dass dieser Kampf verloren zu gehen droht. Um dennoch einen beruflichen Erfolg verbuchen zu können, greift er zu drastischen Mitteln. Er nimmt unter falscher Identität Kontakt mit der Bande eines befreundeten Ganoven namens Abel (Bernard Fresson) auf. Die Truppe besteht aus harmlosen Delinquenten, dennoch überredet er sie, mit einem Banküberfall den ganz großen Coup zu wagen. Kaltblutig strickt er einen perfiden Plan, der nur seiner eigenen beruflichen Profilierung dienen wird. Sein kalkulierender Ehrgeiz klingt auch dann nicht ab, als er die Prostituierte Lily (Romy Schneider), Abels schöne Liebhaberin kennen lernt und sich ihr anfreundet.