Charlie Chaplin - Der Zirkus

Bei "Der Zirkus" befindet sich Charles Chaplin auf dem Höhepunkt seines Könnens, auch wenn der Komiker selbst mit seinem Werk unzufrieden war. In seiner Autobiographie "Die Geschichte meines Lebens" überging er diesen Film nahezu. Für viele Chaplin-Enthusiasten ist diese Einstellung Chaplins zu seinem vierten Langspielfilm unverständlich. "Der Zirkus" hat einige Szenen zu bieten, die zum Komischsten gehören, was Chaplin jemals ersonnen hat. Die Einführungssequenz ist ein Meisterstück des Slapsticks. Zudem ist "Der Zirkus" filmischer Ausdruck von Chaplins theoretischer Überlegungen zum Humor. Wenn der Tramp unbewusst zu einer komischen Figur wird, andererseits witzlos bleibt, solange er krampfhaft bemüht ist, komisch zu wirken, dann ist das ein Sinnbild für Chaplins eigene Komik. In "Der Zirkus" finden diese Überlegungen in den hinreißenden Szenen ihren Ausdruck, als Chaplin die traditionelle Komik der Clowns dem Slapstick seines Tramps gegenüberstellt. Der Tramp ist den Clowns insofern überlegen, als er nicht komisch sein will. Die Clowns hingegen scheitern in ihrem vergeblichen Versuch, ihre perfekt einstudierten komischen Nummern an den Mann zu bringen. Verfehlt wäre es, darin eine Abneigung Chaplins gegenüber der Zirkus-Clownerie auszumachen. Im Gegenteil, Chaplins Stil ist ganz tief in der Tradition der Commedia dell’arte verwurzelt.