Rancher John Grady Cole hat alles verloren. Seine Mutter hat die Familienranch verkauft, jetzt will er in Mexico den Neubeginn wagen. Südlich des Rio Grande wartet ein freies, abenteuerliches Leben. Mit ihm reitet sein Freund Lacey Rawlins und der junge Ausreißer Jimmy Blevins. Letzterer reitet auf einem edlen Ross, schießt wie der Teufel und bringt die Freunde bald in große Gefahr.