Porgy & Me

Als Kind dachte Terry Lee Cook, er sei im Gegensatz zu seinen Klassenkameraden nicht normal, weil er in der Schule nicht mithalten konnte. Auch sein Vater vermittelte ihm das Gefühl, er sei weniger wert, als andere. Lange Zeit hat er an sich selbst und seinen Fähigkeiten gezweifelt. Heute weiß er es besser. Die Musik hat es ihm ermöglicht, mit sich selbst ins Reine zu kommen. Auf Opern-Bühnen rund um den Globus begeistert er Abend für Abend in der Rolle des Porgy sein Publikum. Auch andere Mitglieder des New Yorker Harlem Theatre wurden zunächst belächelt für ihren Traum von der Opernkarriere und mussten hart kämpfen, um ihr Ziel zu erreichen. Susanna Boehm zeichnet ein empathisches Portrait dieser Gruppe, die nicht nur singen wollen, sondern es müssen, um glücklich zu sein. Obwohl die Sänger ihren Traum verwirklicht haben, werden sie dennoch von Sorgen geplagt. So ist ein normales Familienleben nur schwer möglich, da sie während ihrer Tourneen oft wochenlang von zu Hause weg sind. Auch die Hautfarbe ist immer wieder ein Thema, das für Diskussionen innerhalb des Darsteller-Ensembles sorgt. Da das Stück nach dem Willen seines Autors George Gershwin ausschließlich von schwarzen Darstellern aufgeführt werden darf, bietet ihnen "Porgy & Bess" eine Nische in der immer noch von weißen Sängern dominierten Opernwelt. Gleichzeitig haben manche von ihnen die Befürchtung, auf diese Rolle festgelegt und mit Gershwins zum Teil klischeehafter Darstellung von Afroamerikanern assoziiert zu werden. "Eine weiße Person wird nie verstehen, was es bedeutet, schwarz zu sein", erklärt eine Sängerin des Ensembles. Dennoch gelingt es Boehm mit ihrem liebevollen Einblick in das Leben und Schaffen der schwarzen Künstler zumindest ein Gefühl dafür zu vermitteln.