Veronika beschließt zu sterben

"In unserer Gesellschaft sagt man uns, dass wir glücklich sein müssen", erklärt Psychologe Dr. Blake seiner lebensmüden Patientin. Dabei hatte sich die Titelheldin entschieden, sich dem gesellschaftlichen Diktat des Glücklichseins zu widersetzen. Auf welche Weise, nimmt bereits der Titel des Dramas vorweg: "Veronika beschließt zu sterben". Äußerlich führt sie ein Leben, um das sie viele beneiden würden. Sie ist jung, gutaussehend, erfolgreich. All das kompensiert jedoch nicht die Leere, die sie empfindet. Alles um sie herum kommt ihr verlogen und sinnlos vor. Kurz bevor sie all dem mit Tabletten und Alkohol ein Ende zu setzen sucht, erblickt sie das Titelbild eines Hochglanzmagazins. "Grün ist das neue Schwarz" ist darauf zu lesen. Mit anderen Worten: Immer schön die düsteren Seiten des Lebens ausblenden.

Der Schwermut der jungen Frau kommt nicht nur in ihren Handlungen zum Ausdruck, sondern auch in der Bildsprache. Emily Young inszeniert Paulo Coelhos gleichnamigen Roman in kühlen, melancholischen Bildern, die eine eigenwillige Stimmung erzeugen. Die Kamera hält hierbei ganz nah auf die Protagonistin, so als wolle sie nicht eine einzige Gefühlsregung dies traurigen, zum Tode geweihten Charakters versäumen. "Buffy"-Darstellerin Sarah Michelle Gellar liefert eine erstklassige Leistung ab. Die Ausweglosigkeit und Frustration ihrer Figur macht sie in nahezu jedem Augenblick spürbar.

Trotz der melancholischen Ausgangssituation entwickelt sich das Drama allmählich zu einer Geschichte über den Wert des Lebens. In dieser Beziehung enttäuscht das ansonsten gelungene Werk. Als Auslöser für den Umschwung dient eine wenig überzeugende Liebesgeschichte zu einem anderen Patienten. Auch der plötzliche Sinneswandel der Protagonistin ist unglaubwürdig. Man bekommt den Eindruck, als ob man es mit einer anderen Person zu tun hätte. Das nötige Fingerspitzengefühl für die heikle Selbstmordthematik, das Young in der ersten Hälfte an den Tag legt, ist im Verlauf der Handlung nicht mehr erkennbar. In gewisser Weise leidet der Film am selben Problem, das er zu Beginn kritisch betrachtet: Er versucht uns weißzumachen, dass Grün das neue Schwarz sei.