50/50 - Freunde fürs (Über)leben

Zunächst trug "50/50 - Freunde fürs (Über)leben" den Arbeitstitel "Untitled Cancer Comedy". Dieser hatte den Vorteil der thematischen Klarheit, forderte zugleich aber eine Frage heraus. Wie macht man einen witzigen Film über eine Krebserkrankung? Jonathan Levine ist beileibe nicht der erste Regisseur, der sich an diese Aufgabe wagt. Selbst aus jüngerer Vergangenheit gibt es Beispiele. In Judd Apatows passabler Komödie "Wie das Leben so spielt" mimte Adam Sandler 2009 einen Krebspatienten. Rob Reiner scheiterte 2007 mit "Das Beste kommt zum Schluss". Mit Jack Nicholson und Morgan Freeman verwirklichte er ein unsäglich sentimentales Tränendrüsen-Drama. Der Altherren-Humor machte es nur schlimmer.

Das Genre bietet also viel Raum zum Scheitern. Lachen über Krebs, wer will das schon? Die Bearbeitung eines derart sensiblen Themas erfordert Fingerspitzengefühl. Levine vermeidet jedoch Sentimentalitäten und Banalitäten. Authentizität und Ehrlichkeit sind strapazierte Vokabeln, doch hier darf man sie bemühen. Denn "50/50 - Freunde fürs (Über)leben" gelingt das richtige Maß an Zurückhaltung. Die Romanze zwischen Adam und Katherine wirkt natürlich. Auch die Querelen zwischen Adam und Mutter Diane erscheinen nicht aufgesetzt. Die Figuren sind glaubwürdig - eben authentisch. Besonders eindrucksvoll ist die schauspielerische Leistung von Joseph Gordon-Levitt. Er stellt Adam überzeugend dar und meistert alle Gefühlslagen - von Verdrängung bis Wutausbruch. Seth Rogen ist ein hervorragender Spielpartner. Er mimt den leicht überzeichneten Kyle herrlich übertrieben und mit großer Präsenz. In den richtigen Momenten nimmt er sich jedoch zurück und gibt Gordon-Levitt Raum für seine Darstellung. Anjelica Huston und Anna Kendrick kontrastieren mit ihren sehr weiblich charakterisierten Figuren den machohaften Kyle. Die Figuren sind realitätsnah und geerdet. So lenken witzige Szenen den Zuschauer nicht von der Gesamterzählung ab. Die Rückkehr zu ernsthafteren Szenen gelingt ebenfalls ohne Brüche.

Drehbuchautor Will Reiser schafft den Spagat zwischen Ernst und teils brachialer Komik. Inspiration für Charaktere und Geschichte schöpfte er aus der Erfahrung seiner eigenen Krebserkrankung. Es würde nicht zu Reiser passen, wenn der Film ohne krassen Humor auskäme. Schließlich gehörte er zum Autorenstab der amerikanischen Neuauflage von Sacha Baron Cohens "Da Ali G Show". Konsequenterweise hat auch "50/50 - Freunde fürs (Über)leben" brachial-komische Momente.

All den positiven Aspekten zum Trotz: der Film hat zwei nennenswerte Schwächen. Erstens ist Adams Freundin Rachael (Bryce Dallas Howard) etwas eindimensional geraten. Vom ersten Moment des Films erahnt der Zuschauer den Moment, in dem sie von Kyle und Adam abgefertigt wird. Zweitens machen sich gelegentlich Elemente amerikanischen Wohlfühlkinos breit. Man sieht zwar Adams gesundheitlichen Verfall, jedoch nur in glattpolierten Bildern. Er wird grau und faltig. Doch als er nach der ersten Behandlung ins Klo kotzt, sieht man das nicht. Zu harmlos ist an manchen Stellen auch der Humor. Reiser geht mit der Komik nicht aufs Ganze. In seinen Witzen thematisiert er nicht die Krankheit, sondern lediglich das Drumherum. Wer will schon über Krebs lachen? Hier traut sich die Komödie zu wenig.