Fragen Sie Dr. Ruth

Robin Williams imitiert einst Dr. Ruth Westheimer, was die sicher mit einem herzhaften Lachen quittiert hat. Als 'Grandma Freud' wird die stets optimistisch wirkende Therapeutin in den 1980er Jahren dank ihrer Radiosendung "Sexually Speaking" zu einer Ikone der US-amerikanischen Popkultur und zur Legende. Erstmal wird öffentlich in einem Land, wo Puritanismus ebenso wie die Pornoindustrie blühen, öffentlich über Orgasmen, sexuelle Selbstbestimmung und ein erfülltes Liebesleben als Paar gesprochen. Aber auch in die Diskussionen um AIDS und die Gleichberechtigung von Homosexuellen mischt sich Dr. Ruth Westheimer auf Seiten der Diskriminierten ein. Als Aktivistin oder Feministin versteht sie sich trotzdem nie, was ihre Tochter und Enkeltochter befremdet.

Rund um ihren 90. Geburtstag entsteht 2018 dieser Dokumentarfilm, der von der Erzählfreude der nur 1,40m großen Wissenschaftlerin lebt, die etliche Schicksalsschläge hinnehmen muss. Geboren wird sie 1928 als Karola Siegel in einem wohlhabenden Elternhaus in Frankfurt/Main. Die Eltern erkennen schon früh die Gefahren, welche die Macht Hitlers für Menschen jüdischen Glaubens bedeutet. Ruth wird in einem Internat in der Schweiz untergebracht, wo sie sich als Jüdin und Frau als Mensch zweiter Klasse fühlt. Ihre Eltern überleben den Holocaust nicht.

Nachdem ihr in der Schweiz der Zugang zu höherer Bildung versagt bleibt, wird Karola Siegel ungefragt nach Palästina umgesiedelt. Als Mitglied der zionistischen Untergrundorganisation Hagana wird sie zur Scharfschützin ausgebildet. In den 1950er Jahren geht sie - bereits alleinerziehende Mutter - nach Paris und Jahre später in die USA. Sie studiert, erwirbt einen Doktortitel, heiratet das dritte Mal und wird zur Ikone der sexuellen Aufklärung. Sie besticht mit ihrem unnachahmlichen Witz und dem Mangel jeglicher Scheu, offen über Sex zu sprechen. So wird sie zur wichtigsten Aufklärerin der USA, wovon etliche Auftritte mit der schlagfertigen und diskussionsfreudigen Wissenschaftlerin zeugen, welche die Filmemacher in den Archiven finden.

Katharina Dockhorn/Filmreporter.de