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1970er: Phänomen Spielhalle

Der Traum vom großen Gewinn im Casino bereichert die Filmgeschichte Hollywoods von Anfang an. Einen weiteren Farbtupfer setzen Mafia-Epen, in denen die kriminelle Unterwelt ihre Millionen an den Spieltischen der Casinos und einarmigen Banditen wäscht. In den 1970-er Jahren entstehen Spielhallen für Kinder und Jugendliche, sogenannte Games-Arcades. Hier gibt es statt Geldgewinne jugendfreundlicher nur Spielspaß. Im Casino gibt es zahlreiche Freispiele und andere Boni, die je nach den Bedingungen zu extra Gewinn führen können. Aber auch bei für Kinder tauglichen Games, können Bonusrunden für eine Verlängerung des Vergnügens sorgen. Spiele wie die Tischtennissimulation Pong oder die Weltraumshooter Space Invaders und Asteroids faszinieren die überwiegend jugendlichen Spieler trotz einfachster Grafik. Diese Arcaden werden schnell auch in Hollywood-Blockbustern thematisiert.

Biff Tannen lebt im zweiten Teil von Robert Zemeckis' kongenialem Dreiteiler "Zurück in die Zukunft" den Traum aller Spieler. Sein Großvater hat seinem Rivalen Marty Mc Fly (Michael J. Fox) und dem genialen Erfinder Doc Brown (Christopher Lloyd) nach einer Zeitreise ins Jahr 2015 einen Almanach mit den Sportergebnissen der Jahre 1950 bis 2000 geklaut, den er seinem verdutzten Enkel 1955 in die Hand drückt. Mit diesem Wissen veränderte der Filius die Realität zu seinen Gunsten. Im Jahr 1985, dem Ausgangspunkt der Zeitreisen von Marty McFly und Doc Brown, ist Martys Vater tot. Seine Mutter hat Biff geheiratet, den sie einst verschmähte. Und Marty selbst steht kurz vor einer kriminellen Karriere.

James Cameron erobert mit agressiven Androiden die Leinwand

In den Terminator-Filmen ist die Robotronik schon einen Schritt weiter. Die Terminatoren sind Androiden, eine Mischung aus Mensch und Maschine. Der T-1000 (u. a. gespielt von Robert Patrick) des zweiten Teils der Saga des Perfektionskönigs James Cameron besteht aus flüssigem Metall. Er kann seine Form beinahe beliebig verändern und die Gestalt jeder Person, die er einmal berührt hat, annehmen. Außerdem kann er seine Körperteile in Hieb- und Stichwaffen umformen.
BR>Bei seiner Mission steht er seinem Vorgängermodell, dem T-800 (Arnold Schwarzenegger) gegenüber. Der Cyborg reist wie Doc Brown und Marty Mc Fly in der Zeit zurück, um den jungen John Connor zu töten. Das Computerprogramm Skynet hat dem T-800 aber ein System implantiert, damit er ein eigenes Bewusstsein entwickeln kann. Als sich das rührt, entscheidet er sich den Jungen zu beschützen.

Cameron beschrieb in seinen Science-Fiction-Spektakeln fast prophetisch die Möglichkeiten des Einsatzes von Künstlicher Intelligenz, aber auch die Gefahr ihres Missbrauchs und die Folgen, wenn sie sich über den Willen ihrer Schöpfer hinwegsetzen. Auf den weltweiten Kinoerfolg folgen unzählige Spielvarianten von Arcade und anderen Videospiel-Produzenten, in denen sich ein oder zwei Spieler mit den Maschinenmenschen messen.

Arcadespiel rettet die Welt

Einen ernsteren Ansatz, der an "War Games" erinnert, hat der Animationsfilm "Pixels" von Chris Columbus, der 2015 in die Kinos kommt. In ihm fordern Aliens die Menschheit zu drei Spielen heraus. Der Sieger darf den Heimatplaneten des anderen vernichten. Nachdem die Invasoren Guam angegriffen haben und das indische Taj Mahal in Lichtwürfel zerfallen ließen, starten sie als Videospiel getarnt den entscheidenden letzten Angriff.

Das Schicksal der Menschheit liegt nun in den Händen von Präsident Will Cooper und des Fernsehtechnikers Sam Brenner. Als Teenager hatten beide 1982 an der ersten Arcade-Weltmeisterschaft teilgenommen und das Finale im Spiel "Donkey Kong" gewonnen. Die NASA schickte einen Mitschnitt des Turniers ins All. Die Außerirdischen halten das Jump-'n'-Run-Videospiel, in dem der Spieler Jumpman drei Leben hat, um den Fallen des Donkey Kongs auszuweichen, für eine Herausforderung zum realen Schlagabtausch.

Das von Arcade für Spielhallen entwickelte Spiel wird vom Freizeitvergnügen zum potentiellen Auslöser eines Krieges. An den Kinokassen geht das Rezept auf. Der Film, in dem etliche Spieleklassiker aus den 1970er- und 1980ern zitiert werden und deren Figuren im Laufe der Handlung auftauchen, spielt das Doppelte seiner Produktions- und Marketingkosten ein. In "Pixels" können die Sieger des Jahres 1982 auf dem nächsten Level weiterspielen, um ihren damaligen Erfolg zu wiederholen.

Mit jedem Level steigt die Schwierigkeit, mit jedem Versuch wird der Spieler etwas schlauer. Auf diesem Grundprinzip von Videospielen baut der Action-Thriller "Edge of Tomorrow 3D" von Doug Liman aus dem Jahre 2014 auf. Tom Cruise erlebt als Major William "Bill" Cage immer wieder denselben Tag auf dem Schlachtfeld am Strand der Normandie, wo die Menschheit der Invasion der außerirdischen Mimics ein Ende setzen will. Die Aliens gelten als unbesiegbar. Verlieren sie einen Anführer, drehen sie einfach die Zeit zurück. Dies erlebt Cage nach seiner Auferstehung vom Tod in der Schlacht. Wie die Außerirdischen zieht er wieder und wieder in den gleichen Kampf. Ständig wird er ein wenig schlauer. Er lernt, wo der Gegner lauert und die Schüsse fallen. Er verändert das Geschehen und rettet seine Kameraden. Er selbst wird mal von Kanonen zerfetzt, mal erschossen oder verbrannt. Dann erkennt er, wie er die Invasion endgültig stoppen kann.