Zwar beweist der Visionär mit seinen theatralen Szenenarrangements und der für ihn so typischen Farbintensität erneut sein Talent für ansprechend gefilmtes Leinwandkino, doch vermag der dünne Plot der Geschichte nicht die opulenten Bilder zu tragen. Fast scheint es, als ob Wong Kar Wai die Langatmigkeit der Filme von Wim Wenders kopiert hätte, ohne jedoch darauf zu achten, Spannung durch Subversivität zu erzeugen. Die Ereignisse plätschern ohne Höhen und Tiefen dahin und verpuffen vor allem gegen Ende in der Belanglosigkeit.

Auch Sängerin Norah Jones, die mit dem Film zum ersten Mal als Schauspielerin auftritt, liefert zwar eine durchaus akzeptable Erstlingsleistung, verblasst aber schlichtweg gegen die hochkarätige Schauspielkunst der anderen Charakterschauspieler. Entsprechend verhalten waren die ersten Reaktionen bei den Filmfestspielen in Cannes: Im Gegensatz zu den furiosen Begeistertungsstürmen, die Wong Kar Wais letzte Werke hervorgerufen haben, belohnte ihn das Publikum in diesem Jahr zwar mit wohlwollendem, aber dennoch verhaltenem Applaus. Wong Kar Wai versucht sich am amerikanischen Kino - und scheitert am Plot. Was bleibt ist ein ansprechend inszeniertes Roadmovie ohne Substanz.