Unterstützt wurde Regisseur Bayona von seinem Produzenten Guillermo del Toro, der sein Talent für besondere Stoffe in der Vergangenheit vermehrt mit Filmen wie "Hellboy" und "Pan's Labyrinth" bewiesen hat. "Es ist das beste Drehbuch, das ich jemals gelesen habe", erklärt del Toro kurz vor der Weltpremiere in Cannes. Er beschreibt den Stil des Films als "europäischen, existentialistischen Horror, der sich mit amerikanischen Standards ganz und gar nicht vergleichen lässt" - und trifft damit genau das, was die Stärke dieses Films ausmacht.

Statt billiger Gruselmomente und ausufernden Kunstblutszenen entfaltet sich die Spannung in "El Orfanato" auf viel subtilere, tiefenpsychologische Weise. Die Mutterfigur macht eine Reise durch, die sie durch die tiefsten Täler ihrer Psyche führt und sie für übersinnliche Phänomenen immer sensibler werden lässt. Die Spannung, die sich dadurch im Laufe der Geschichte ergibt, packt den Zuschauer nicht zuletzt deswegen, weil sie ihn herausfordert, verwirrt und angesichts der tragischen Verkettung von Ereignissen mitfühlen lässt.