23. Jan 2008: Ledgers Tod wurde am 22. Januar 2008 um 15:30 Uhr amerikanischer Zeit festgestellt. Die Wiederbelebungsversuche eines Arztes blieben erfolglos. Ledgers Haushälterin sah nach dem Schauspieler, um ihn an einen Termin mit einer Masseuse zu erinnern, welche sich bereits in seiner New Yorker Wohnung befand. Er lag nackt auf dem Boden vor seinem Bett, bestätigt Polizeisprecher Paul Browne der Nachrichtenagentur Reuters am 23. Januar 2008. Da Tabletten bei ihm gefunden wurden, wird derzeit die Möglichkeit einer Medikamentenüberdosis untersucht. Für die Rolle eines homosexuellen Cowboys in Ang Lees Drama "Brokeback Mountain" erhielt Heath Ledger 2005 eine Oscarnominierung für den besten Hauptdarsteller. Vor kurzem wurden die Dreharbeiten zum "Batman"-Film "The Dark Knight" abgeschlossen, in dem Ledger den Schurken Joker verkörpert. Schauspielkollege und "Der Patriot"-Filmpartner Mel Gibson ist über den plötzlichen Tod des jungen Darstellers erschüttert. "Er stand am Anfang seiner Karriere. Sein Leben so früh zu verlieren, ist ein sehr tragischer Verlust", so Gibson. Heath Ledger hinterlässt seine zweijährige Tochter Matilda.