26. Jun 2009: "Vom Action- zum Horrorfilm, vom Krimi zum fantastischen Film: William Friedkin, der stets seinen eigenen Weg gegangen ist, hat den Genrefilm Hollywoods revolutioniert", kommentiert der künstlerische Leiter des Filmfestivals, Frédéric Maire, die Wahl des Preisträgers. Friedkin begann seine Laufbahn beim Fernsehen. Zu seinen 18 Spielfilmen gehören Klassiker wie "Atemlos vor Angst" (1977), "Cruising" (1981) oder "Die Stunde des Jägers" (2003) mit Tommy Lee Jones und Benicio Del Toro. Mit "Der Exorzist" gelingt ihm 1973 ein Film, der bis heute als einer der besten Thriller der Filmgeschichte gilt. Friedkin inszenierte nicht nur Spielfilme, sondern auch Opern. Derzeit arbeitet er an Puccinis "La Fanciulla del West", die er derzeit für die Pariser Oper vorbereitet.