07. Jan 2011: Penn sei ein engagierter Aktivist, der in seinen Filmen auf soziale Fragen und bewegende Schicksale aufmerksam gemacht habe, begründete Vorsitzende Paula Wagner die Wahl der PGA. Der "Fair Game"-Darsteller ist der erste Preisträger, der den Award als Einzelperson erhält.

Zuvor wurden Filme wie "Hotel Ruanda", "Eine unbequeme Wahrheit" oder Penns Drama "Ich bin Sam" ausgezeichnet. Der Stanley Kramer Award wird seit 2002 verliehen und ist nach dem Regisseur von Klassikern wie "Flucht in Ketten" und "Das Urteil von Nürnberg" benannt.