Daniel Espinosa wird 1977 in Stockholm als Sohn chilenischer Flüchtlinge geboren. Die Eltern waren zuvor vor dem faschistischen
Pinochet-Regime in ihrer Heimat geflüchtet. Espinosa wächst in Schweden und Afrika auf. Ab 2001 besucht er die
Dänische Filmschule in Kopenhagen und dreht erste eigene Filme.
2010 realisiert er mit der Adaption von
Jens Lapidus' Roman "
Easy Money" den erfolgreichsten schwedischen Film des Jahres. Anschließend nimmt er ein erstes Angebot aus Hollywood an. Obwohl es seine erste Regiearbeit außerhalb Schwedens ist, vertraut ihm das Studio ein Budget von 85 Millionen US-Dollar für die Umsetzung des Thrillers "
Safe House" an.