Seinen Start ins Showbusiness hat Eddie Murphy bereits mit 19 Jahren als Stand-Up-Komiker in der Fernsehreihe "Saturday Night Live". Anfang der 1980er Jahre erhält der quirlige Selbstdarsteller erste Filmrollen. Meist spielt er kleine Ganoven und Straßenjungen mit frechem Mundwerk. Die Rolle des Polizisten Alex Foley in der Actionkomödie "
Beverly Hills Cop - Ich lös' den Fall auf jeden Fall" verhilft ihm 1984 zum Durchbruch. Mitte der 1990er Jahre verlegt sich der Afroamerikaner auf schrille Familienunterhaltung wie "
Der verrückte Professor" oder "
Dr. Dolittle". Weniger die Handlung als Murphys Tendenz, zwei oder mehr Figuren in einem Film zu verkörpern, sorgen für Aufmerksamkeit. Trotz mehrerer Kassenflops rangiert Eddie Murphy im Jahr 2008 auf Platz 3 der höchstbezahlten männlichen Hollywood-Stars.