Doch bis Susan ihren perfekten Mann kennen lernte, musste sie einen Weg voller Hindernisse überwinden. Erst nach diversen Männergeschichten und erfolglosen Filmrollen wurde sie zur gefeierten Schauspielerin und ging die glückliche Beziehung ein.
Susan Abigail Tomalin wuchs als ältestes von neun Kindern in New York City auf. Sie wurde streng katholisch erzogen. Nach der Schule schrieb sie sich bei der Catholic University in Washington D.C. ein und belegte die Fächer Drama, Englisch und militärische Strategien. Zu dieser Zeit hegte sie noch kein Interesse an der Schauspielerei, ließ sich aber dennoch dazu überreden, an einem Theaterstück mitzuspielen. Sie hinterließ mit dem Auftritt bei Chris Sarandon offenbar einen bleibenden Eindruck. Eigentlich war es seine Schuld, dass die Frau, die er 1967 heiratete, zur professionellen Schauspielerin wurde. "Ich heiratete Chris, den ersten Mann mit dem ich jemals geschlafen habe. Ich war überzeugt, dass er alles weiß ", erklärt Sarandon in einem Interview mit der Zeitschrift The Guardian im März 2006 offenherzig. Vielleicht ließ sie sich aus demselben Grund 1970 von Chris davon überzeugen, gemeinsam an dem Casting Termin zu "Joe - Rache für Amerika" teilzunehmen. Ihr Mann wurde abgelehnt - Susan bekam jedoch sogar die Hauptrolle und begann ihren unaufhaltsamen Weg in die Showbranche. Im gleichen Jahr trennte sie das Paar, vielleicht kam Chris mit Susans Erfolg nicht zurecht.

Das war der Zeitpunkt in Sarandons Leben, in welchem sie eine neue Richtung einschlagen wollte. Die Schauspielerei füllte sie plötzlich nicht mehr aus. Also engagierte sie sich politisch. Kurz nach der niederschmetternden Diagnose traf sie den italienischen Regisseur Franco Amurri - und ein Wunder geschah. 1985 kam die gemeinsame Tochter Eva zur Welt. Aber auch diese Beziehung hielt nicht lange.

Immerhin konnte Sarandon auf beruflicher Ebene einen großen Erfolg feiern. 1987 schaffte sie mit "Die Hexen von Eastwick" endlich den großen Durchbruch. Ihr darauffolgendes Filmprojekt bescherte ihr auch wieder privat ein neues Glück. Auf dem Set zur romantischen Komödie "Annies Männer" lernte sie Tim Robbins kennen und lieben. Ihr Zusammentreffen haben sie Kollege Kevin Costner zu verdanken, verriet Sarandon im Interview mit dem Londoner Guardian. "Die Produzenten wollten weder Tim noch mich für den Film besetzen. Wir haben es Kevin zu verdanken, dass wir die Rollen bekommen haben. Er hat sich für uns eingesetzt und nicht locker gelassen."