Julia kommt im englischen Epsom als zweite Tochter von John und Josephine Ormond zur Welt. Ihre Mutter ist Labortechnikerin, der Vater ein erfolgreicher Computer Software-Designer. Mit 30 ist er bereits Millionär. Geld ist nicht das Problem der Familie, aber die Eltern streiten sich dennoch oft. Als Julia vier Jahre alt ist, verlässt John die mittlerweile siebenköpfige Familie. Mutter Josephine muss sich von nun an allein um die Kinder kümmern. In der Schule fällt Julia durch ihre burschikose Art auf. Sie spielt Feldhockey und sammelt erste Bühnenerfahrungen. Den Lehrern ist damals schon klar, dass sie das Zeug für eine große Schauspielerin hat. Aber Julia hat zunächst andere Pläne.

Fast scheint es, als hätte Hollywood nur auf die brünette Engländerin gewartet. Sie wird für "Legenden der Leidenschaft" engagiert, liegt Hollywood-Super-Beau Brad Pitt in den Armen und fängt etwas mit seinem Bruder (Aidan Quinn) an. Und anschließend auch noch mit dem anderen (Henry Thomas) - natürlich nur im Film. In der folgenden Produktion betrügt sie gar Sir Sean Connery! Lady Guinevere ist mit König Artus verheiratet, den sie aufrichtig liebt. Als jedoch der furchtlose Ritter Lanzelot (Richard Gere) am Hof auftaucht, erliegt sie seinem Charme. Die Kussszene zwischen den beiden ist für Sean Connery- und Artus-Fans kaum auszuhalten. Wenig später ist die Ormond schon wieder zwischen zwei Männern hin- und hergerissen. In Sydney Pollacks Romanze "Sabrina" schwankt sie zwischen Greg Kinnear und Harrison Ford. Zum Glück entscheidet sie sich dieses Mal für den Richtigen - Ford geht als Gewinner aus dem Bruderkampf hervor. Auch wenn das Remake nicht an das Original von Billy Wilder herankommt - dass Ormond die einstige Rolle von Audrey Hepburn erhält, kann man nur als große Ehre ansehen.

Und mit der Motivation kommt auch das private Glück zurück. 1999 heiratet Julia Jon Rubin, mit dem sie 2004 Tochter Sophie bekommt. Vom Hollywood-Druck hat sie sich mittlerweile frei gemacht. Sie sagt: "Hollywood gehört zu meiner Vergangenheit. Dem bin ich entkommen." Sie muss nicht mehr in Amerika drehen, erscheint häufig in kleineren Rollen, steht immer wieder auch für Fernsehprojekte zur Verfügung und spielt am Theater. 2006 dreht sie mit Kult-Regisseur David Lynch die Independent-Produktion "Inland Empire", kurze Zeit später gibt sie dessen Tochter Jennifer Jennifer Chambers Lynch für "Unter Kontrolle" die Ehre. Darin überrascht und überzeugt Ormond als vermeintliche FBI-Agentin an der Seite ihres Kollegen Bill Pullman. Wer diesen Thriller gesehen hat, wird Julia Ormond garantiert in keine Schublade mehr pressen wollen. Und für Hollywood ist die Britin vielleicht doch noch nicht ganz verloren. 2009 kann das Publikum Julia Ormond in David Finchers Mystery-Drama "Der seltsame Fall des Benjamin Button" sehen. Und wie zu Beginn ihrer Karriere spielt sie wieder an der Seite von Brad Pitt.