Sonntagkinder sind bekanntlich etwas Besonderes. Am Sonntag, den 24. Mai 1953 erblickt der kleine Alfred Molina im Londoner Arbeiterviertel Notting Hill das Licht dieser Welt. Lange bevor sich Julia Roberts dem hippen Viertel annimmt, erkundet Molina seine Umgebung. Er saugt die Eindrücke auf, als wüsste er schon jetzt von seiner späteren Rolle als Wissenschaftskrake Doc Ock in "Spider-Man 2". Die kulturelle Vielseitigkeit prägt das Kind. Der britischen Zeitung The Guardian sagt er 2004 in einem Interview: "Ich habe mich nie richtig britisch gefühlt. Beide Eltern hatten Schwierigkeiten, sich einzuleben."

Schon früh merkt er sich die zahlreichen Akzente seines internationalen Umfelds. Dieses Wissen macht er sich später in der Schauspielerei zu Nutze, er spielt Russen, Griechen, Inder und Iraner. Wenn er als gestrenger Arzt in "Nicht ohne meine Tochter" (1991) seine Frau (Sally Fields) in den Iran entführt, kommt kaum jemand darauf, dass das Multitalent spanisch-italienischer Herkunft und in London geboren ist. Der Schauspieler ist überzeugt vom positiven Einfluss seiner Herkunft auf seine erfolgreiche Karriere. Seit mehr als 35 Jahren hat er sich dem Schauspiel verschrieben. Schon früh beginnt Molina, seine Umwelt zu beobachten und sich das Gesehene zu merken. Als er im Alter von neun Jahren "Spartacus"(1960) sieht, ist es um ihn geschehen. Er beschließt, Schauspieler zu werden. Was immer er sich in den Kopf setzt, er zieht es durch.

Seine Energie hat Molina wohl von seinen Eltern geerbt. Beide flüchten während des Zweiten Weltkriegs nach England und bauen sich dort eine neue Existenz auf. Der Vater arbeitet als Chauffeur, die Mutter als Köchin. Allrounder Molina, weiß, was es heißt, zu warten und zu hoffen. Seine Frau Jill Gascoine, ebenfalls Schauspielerin, leidet jahrelang an Depressionen und übersteht einen Nierenkrebs. Molina steht ihr bei. "Sie und die Kinder sind mein größter Stolz", so Molina im Interview mit dem Guardian. Seit 22 Jahren sind die beiden verheiratet. Anfangs waren Molinas Freunde wenig begeistert von seinen Heiratsplänen. Sie warnten ihn, er sei nur Jills Spielzeug und sie würde ihm ein Kind anhängen. Schließlich ist sie 16 Jahre älter. Molina ließ sich davon nicht abhalten. "Viele waren überrascht, dass wir heiraten wollten. Was sie jedoch noch mehr überrascht hat, war der Umstand, dass unsere Ehe hält", so der Schauspieler. Das Gefühl müsse stimmen. Das ist in der Beziehung zu Jill nichts anderes, als im Job. In einem Interview mit der Filmseite The Cinema Source vom 29. Oktober 2009 erzählt er von einem Rollenangebot, das er abgelehnt hat. Der Regisseur hielt ihn für verrückt und warnte ihn, er würde noch das Opfer seiner eigenen Ahnungslosigkeit werden. "Es tut mir leid. Aber ich kann das Material nicht fühlen", entgegnete ihm Molina.