Den Wunsch, sich mit seinem komödiantischen und schauspielerischen Potential auf der Bühne zu präsentieren, entwickelt Brand, als er mit 15 Jahren an einer Schulaufführung teilnimmt. "Bugsy Malone" wird ein Schlüsselerlebnis. "Von da an wollte ich nichts anderes mehr machen", bekennt er im Telegraph-Interview. Das unglückliche Kind findet mit dieser Erfahrung seine Berufung. "Das war es also: Ich auf der Bühne angebend und die Leute lachen über mich". Seine Ziele klar vor Augen bleibt Brand dennoch ein Mensch, der nur mühsam lernt, mit sich sorgsam umzugehen.

Als Kind leidet er an Übergewicht und setzt alles daran, sein äußeres Erscheinungsbild zu verändern. Mit elf Jahren erkrankt er an Bulimie, möchte unbedingt schlanker werden. Mit 16 erreicht er sein Ziel, doch die Unsicherheit und die Skepsis sich selbst gegenüber lassen sich damit nicht ausräumen - höchstens betäuben und so kurzzeitig aus dem Bewusstsein verdrängen. Das schafft er mit Drogen und Alkohol. Als Jugendlicher lässt Brand kein Rauschmittel aus. Mit Cannabis, Amphetaminen, LSD, Ecstasy, Kokain, Crack und Heroin setzt er seinen Körper in Dauerbeschuss, um seine seelischen Qualen zu lindern.

Zu dieser Zeit absolviert er seine ersten Auftritte als Stand-Up-Comedian. Dies scheint das richtige Betätigungsfeld für Brand zu sein, wird er doch auf der Bühne für seine anarchische Verhaltensweise bejubelt und nicht bestraft. "Ich fand das Fehlen der Zensur sehr befreiend. Ich liebte es, mich in Schwierigkeiten zu bringen und mich jederzeit wieder daraus befreien zu können", so Brand gegenüber dem Telegraph.

Seinen Durchbruch als Komiker hat er, als er es bei der Hackney Empire New Act of the Year bis ins Finale schafft. Der einsetzende Erfolg geht mit dem Höhepunkt seiner Drogenprobleme einher. "Ich war in einer Decke aus Heroin eingewickelt", äußert er gegenüber dem Observer im Juni 2006. Die Skandale und Eskapaden häufen sich und machen selbst vor seinen Bühnenauftritten nicht halt. "Ich schnitt mich, nahm auf der Bühne Drogen und legte mich mit dem Publikum an", beschreibt er diese Phase seines Lebens gegenüber dem Telegraph.

Heute hat Brand seine Sucht unter Kontrolle. Er schaffte es auch, dass es mit seiner Karriere wieder vorwärts geht. Er tritt wieder als Comedian auf und wird 2006 für sein Programm als bester Newcomer bei den British Comedy Awards ausgezeichnet. Auch im Fernsehen und im Radio hat er Erfolg. Er betrachtet diese Medien jedoch als Übergangslösungen. Seine Zukunft sieht er eher als Schauspieler und Stand-up-Comedian - so wie es sein erklärtes Vorbild Richard Pryor. "Ich werde für eine Weile so weiter machen, weil ich es genieße und auch das Geld stimmt, so Brand gegenüber dem Telegraph.

"Aber auf lange Sicht habe ich eine klare Vorstellung von dem, was ich will: eine Karriere wie Richard Pryor, wo man zwischen Filmen und großen Stand-Up-Gigs vor zwei, drei, vier, sieben und zehn tausend Zuschauern pendelt".