Ricore: Wie hat sich der Prozess Ihrer Meinung nach auf das fertige Produkt ausgewirkt?

Verbinski: Nun, wir mussten immer wieder ein Gefühl für die Situation entwickeln, in der wir uns befanden. Ich zeichnete mit meiner Kamera immerhin ein Gespräch zwischen einem Chamäleon und einer Schildkröte auf. Obwohl jeder Moment unserer Fantasie entstammt, wollten wir ein möglichst realistisches Gefühl vermitteln. Unsere damalige Rohfassung kommt dem fertigen Film schon ziemlich nahe, wobei sie natürlich noch nicht ganz so detailliert war. Aber darin hatten Jim [James Ward Byrkit], John Logan und ich noch für die Stimmen gesorgt und das klang furchtbar. Erst durch die großartigen Leistungen der Schauspieler werden die Figuren zum Leben erweckt.

Ricore: Wie alle Western handelt auch dieser Film vom Konflikt zwischen Natur und Zivilisation, alt gegen neu. Was bedeuten diese Gegensätze heutzutage?

Verbinski: Ich war immer ein Fan von postmodernen Western. Als Kind habe ich Leone- und Peckinpah-Filme geschaut und erst viel später die Sachen von John Ford. In diesen Filmen wurde immer das Ende einer Ära thematisiert. Revolverhelden waren eine aussterbende Gattung und mussten sich dem Fortschritt beugen. Auch in unserem Film wird die bestehende Ordnung durch den Fortschritt ins Wanken gebracht. Die Figuren sind an den alten Westernhelden angelehnt, die mit der Pistole an der Hüfte wahllos dem Kampf um Leben und Tod ausgeliefert sind. Die Geschichten waren damals sehr einfach gestrickt. Als der Fortschritt kam, haben wir uns einfach von ihm mitreißen lassen und vergessen, wohin uns dieser Weg führt. Vielleicht wünschen sich die Leute eine einfachere Welt. Das Western-Genre erlaubt es, solche Geschichten zu erzählen. Diese Elemente sind allgegenwärtig und finden sich auch in "Star Wars" und "Fluch der Karibik" wieder.

Ricore: War von Anfang an klar, dass Johnny Depp die Hauptfigur spricht?

Verbinski: Ich habe mich mit Johnny 2004 zum ersten Mal darüber unterhalten. Er war von Anfang an begeistert. Die Figur haben wir dann nach seinem Vorbild entworfen.

Ricore: Johnny Depp dürfte Ihnen für "Fluch der Karibik" sehr dankbar sein.

Verbinski: Nun ja, eigentlich ist es Johnny, der Captain Jack erschaffen hat. Bei "Rango" haben wir ihm sozusagen die Hülle geliefert, den Anzug. Aber den Anzug von Jack Sparrow hat er selbst entworfen. Er hat der Figur seinen Stempel aufgedrückt.

Ricore: Die Eulen der Mariachi-Band kommentieren die Handlung wie ein Chor in einem klassischen Drama. Existierten sie bereits im Drehbuch?

Verbinski: Ja, sie waren von Beginn an so angelegt.

Ricore: Haben Sie Clint Eastwood gefragt, ob er die an ihn angelegte Figur sprechen wolle?

Verbinski: Nein, wir haben das von Beginn an als Parodie verstanden.

Ricore: Anders als in vielen Animationsfilmen sind Ihre Charaktere alles andere als niedlich.

Verbinski: Nun, ich finde 'niedlich' langweilig und zweidimensional. Für mich ist das Western-Genre voll von diesen Charaktertypen, die einem Toten die Stiefel von den Füßen ziehen. Auch die Nebenfiguren sind so gezeichnet, dass sich in ihren Gesichtern immer eine eigene Geschichte verbirgt. Das war mir wichtig, als wir etwa den Papagei mit einem Ohr erschaffen haben. Man fragt sich, wann er das andere Ohr verloren hat, erfährt es aber nie. Die Figuren sollen charakterliche Tiefe besitzen, auf ihre eigene Hintergrundgeschichte hinweisen. Ihre Gesichter sind vielleicht nicht symmetrisch, aber sie haben eine Daseinsberechtigung. Sie sollen nicht einfach nur nichtssagend mitten in der Geschichte auftauchen.

Ricore: Ist "Rango" deshalb kein Film für Kinder?

Verbinski: Doch, Kinder mögen doch eklige Sachen. [lacht] Generell ist er sowohl für Kinder, als auch Erwachsene gedacht. Der Humor ist jeweils ein anderer: Kinder lachen beispielsweise, wenn jemand eine Bratpfanne auf den Schädel bekommt. Eltern bringt man wiederum anders zum Lachen.