Ricore: Wieso wird Jo vom Löwenjäger zum Löwenretter?

Gottfried John: Das liegt an einem Schicksalsschlag in seiner Familie.

Ricore: Fühlt sich Jo deswegen schuldig?

John: Ich glaube, dass er sich nicht wirklich schuldig fühlt. Für ihn ist es eine grundsätzliche Frage, ob man den Konventionen im Leben folgt und unglücklich wird, oder ob man seinen Gefühlen und seiner Begabung nachgeht. Im Film sagt er an einer Stelle: "Das Einzige was man nie tun sollte, ist seine Begabung zu verleugnen." Ich denke, dass das ein zentraler Satz in "Die Löwin" ist.

Ricore: Wie sehen Sie das im Leben?

John: Im echten Leben sehe ich das genauso. Jeder Mensch ist für seine Gefühle und seine Begabung selbst verantwortlich. Man sollte versuchen diese so gut wie möglich umzusetzen und auf eigenen Beinen stehen.

Ricore: Auf eigenen Beinen standen Sie als Jugendlicher nach mehreren Heimaufenthalten schon sehr früh.

John: In gewisser Weise ja. Auf jeden Fall lernt man schon sehr früh seiner eigenen Meinung zu vertrauen und nicht zu sehr auf das zu hören, was andere sagen. Von diesen werden stets Interessen verfolgt. Sie wollen oft, dass man das Eine oder das Andere tut, denkt oder lebt.

Ricore: Sie bezeichnen sich selbst eher als schüchtern und unsicher, wirken in der Öffentlichkeit jedoch ganz anders. Lebt ein Schauspieler stets mit einer Maske?

John: Ich mag nach außen selbstsicher und stark wirken, empfinde mich aber nicht so. Der Eindruck entsteht eventuell deshalb, weil ich stets klar meine Meinung vertrete. Das liegt auch an meiner Biografie. Tatsächlich empfinde ich mich eher als sensibel und schüchtern.

Ricore: Wurde es Ihnen von Mitmenschen übel genommen, dass Sie eine so nahe Beziehung zu Ihrer Katze hatten?

John: Nein, nein. Ich war selbst sehr erschrocken und erstaunt darüber, dass es zwischen einem Tier und einem Menschen eine so intensive Verbindung geben kann.

Ricore: Ist es generell so, dass zwischen einem Menschen und einem Tier eine engere Beziehung entstehen kann, als zwischen zwei Menschen?

John: Ja, das kann passieren. Dies kann auch etwas Gefährdendes sein, weil da ein so intensives Vertrauen auftaucht, das sich zwei Menschen miteinander gar nicht trauen.

Ricore: Liegt das Geheimnis im Verhältnis zwischen Mensch und Tier darin, dass man nicht die gleiche Sprache spricht und so auch weniger Missverständnisse auftauchen können?

John: In gewisser Weise ja. Ich glaube, dass Sprache eher verdeckt. Sprache ist eher etwas, dass nie die Wirklichkeit erfassen kann. Sprache ist immer etwas Um- oder Beschreibendes, jedoch nie das Eigentliche. Das Eigentliche ist nonverbal und viel direkter, intensiver und deutlicher.

Ricore: Was kann Wahrheit erfassen, wenn nicht Worte?

John: Auf jeden Fall ist es nonverbal und ein ganz intensives Gefühl. Liebe ist ebenfalls ein ganz intensives Gefühl und kann nur nonverbal verdeutlicht werden, wenn sie nicht nur Projektion ist. Es ist immer weniger, wenn man sagt "Ich liebe dich", als wenn man wirklich liebt. Genauso ist der Satz "Seh dir mal den schönen Sonnenuntergang an", weniger als der Sonnenuntergang selbst. Der Sonnenuntergang ist das Wirkliche. Der Rest ist lediglich etwas Reduziertes davon. Wenn etwas benannt wird, ist es schon weniger, als das was ist.

Ricore: Viele Paare trennen sich, weil der eine an dem anderen bemängelt, dass er zu selten Dinge wie "Ich liebe dich" sagt. Ist es nicht doch manchmal nützlich, gewisse Dinge auszusprechen?

John: Ich glaube nicht. Wenn es wirkliche Liebe ist, muss man sie nicht aussprechen. Sie ist einfach vorhanden. Wenn jemand sagt, dass er gerne die Worte "Ich liebe dich" hören würde, hat er die Liebe des anderen nicht empfunden. Dann benötigt diese Person eine Streicheleinheit und eine Bestätigung. Das eigentliche Gefühl ist nonverbal. Da muss ich nicht noch 1.000 Zeichen geben, Briefe schreiben oder sonstiges.

Ricore: Ist es in diesem Zusammenhang berechtigt zu behaupten, dass der Mensch im Prinzip keine oder nur sehr bedingt Wahrheit in seinem Leben erfahren möchte?

John: Ja, ich glaube, dass man als Schauspieler wahrhaftiger und ehrlicher sein kann, als im echten Leben.

Ricore: Es ist auffällig, wie sehr Menschen Wert darauf legen, dass viel gesprochen wird und bestimmte Dinge gesagt werden. Dabei ist schon seit langem erwiesen, dass in der menschlichen Kommunikation das Nonverbale eine wesentlich größere Rolle spielt.

John: Menschen lassen sich durch Sprache einfacher einlullen, als von anderem und können dadurch wesentlich eindeutiger in eine bestimmte Richtung geführt werden. Ich finde es immer spannend, wenn ich in ein Land komme, wo ich die Sprache nicht verstehe. Ich bin dann sehr neugierig und werde plötzlich ganz wach, weil ich notgedrungen genau gucken muss. Ich muss sehr wach sein und erfahre meiner Meinung nach viel mehr über meine Umwelt, als wenn ich beispielsweise in einem herkömmlichen Restaurant bin und von diesen vielen Gesprächen belästigt werde, von denen viele in Wirklichkeit gar keine sind. Denn die Menschen tauschen sich da nur Schablonen aus und teilen sich nicht wirklich etwas mit. Es ist oft ein Schlagabtausch von Plattitüden, was ich auch dann erkennen kann, wenn ich die Sprache nicht verstehe.

Ricore: Am Set von "Die Löwin" wurde in verschiedenen Sprachen gedreht. Wie hat die Kommunikation zwischen den Beteiligten funktioniert?

John: Wenn ich mit jemandem gedreht habe dessen Sprache ich nicht verstand, wusste ich trotzdem vorher, was er ungefähr sagt. Wenn es ein guter Schauspieler ist, weiß ich eigentlich sogar genau was er sagt. Ich kann es sehen. Obwohl er eine andere Sprache spricht, weiß ich in jeder Passage genau was er mir sagt. Insofern kann ich dann gut darauf reagieren. Bei einem schlechten Schauspieler funktioniert das jedoch nicht [lacht].

Ricore: Trifft man öfter auf gute oder schlechte Schauspieler?

John: Natürlich begegnet man mehrheitlich nicht ganz so guten Schauspielern, weil es ein sehr schwerer Beruf ist. Es ist ein Beruf in dem man sehr mutig sein muss. Außerdem verdecken viele Schauspieler ihre Unzulänglichkeiten meist sehr gut. Auch ich ertappe mich oft bei Eitelkeiten, wo man sich gerne auf eine bestimmte Weise geben möchte, obwohl das nicht wirklich der Rolle entspricht, die man verkörpern soll. Meine Brigitte hat mir mal gesagt: "Hey, ich verstehe dein Kostüm nicht! Ich denke du sollst einen Vollalkoholiker spielen. Der hat doch nicht solch feine Hosen an wie du jetzt! Der ist doch völlig verrottet." Natürlich hat sie mit ihrer Äußerung Recht gehabt.

Ricore: Was halten Sie von dem Aspekt, dass "Die Löwin" die Liebe zwischen einem älteren Mann und einer deutlich jüngeren Frau als völlig normal darstellt? Heutzutage wird so etwas ja noch immer wieder kritisch beäugt.

John: Komischerweise habe ich darüber gar nicht nachgedacht. Ich hatte erst eine Scheu, meiner Schauspielpartnerin zu begegnen, aber letztlich war alles sehr selbstverständlich. Wir haben gar nicht über den Altersunterschied gesprochen. Es war eine Selbstverständlichkeit, weil es auch in der Realität hätte passieren können. Dass das so gut zwischen mir und meiner Schauspielpartnerin geklappt hat, war ein Glücksfall.

Ricore: Was halten Sie generell von großen Altersunterschieden in einer Liebesbeziehung?

John: Ich finde das sehr interessant, weil ich glaube, dass sich das in bestimmten Gefühlsebenen aufhebt und nicht mehr wichtig ist. Dann ist nicht mehr das Alter entscheidend, sondern die Zuneigung.

Ricore: Wie kann man für eine höhere Akzeptanz von Paaren mit großem Altersunterschied sorgen?

John: In dem man es einfach tut. Außerdem können Filme wie "Die Löwin" dabei helfen, etwas im Geist der Menschen zu verändern. Das passt auch zu der Frage, die Sie zu Beginn des Interviews stellten, ob die von mir verkörperte Figur ein schlechtes Gewissen hat. Jo ist derjenige, der von allen am wenigsten ein schlechtes Gewissen hat, weil es für ihn selbstverständlich ist, seine Liebe und Begabungen zu leben. Die Protagonistin des Films schafft dies hingegen nicht.

Ricore: Sie haben Ihr Geld auch schon als Straßenmaler verdient. Weshalb haben Sie damals aufgehört?

John: Ich habe die Malerei einfach nicht mehr genügend praktiziert. Das ist zum Beispiel eine Art von würdig sein und Begabung, wo ich ein schlechtes Gewissen hatte, so dass ich die Kunst der Malerei in mir nicht weiter gefördert habe. Das ist etwas das brach lag und brach liegt, wo ich immer mal wieder angefangen habe, aber nie wirklich konsequent weitergemacht habe. Das ist schade und werfe ich mir vor.