Ricore: Ihre Geschichten spielen hauptsächlich in Dublin. Könnten Sie sich vorstellen einen Roman zu verfassen, dessen Haupthandlungsort eine andere Stadt oder ein anderes Land ist?

Ahern: Ich habe das schon ein paar Mal versucht. In meinen Geschichten unternehmen die Figuren ja auch immer wieder Reisen, sodass das Geschehen nicht ausschließlich in Dublin beziehungsweise Irland stattfindet. Aber ich habe schon oft gedacht: 'Diese Geschichte könnte jetzt in New York spielen' und habe dann versucht mir vorzustellen, wie die Figuren dort durch die Straßen laufen. Doch ich weiß nicht, was sich dort hinter der nächsten Ecke verbirgt, da ich nicht mit der Umgebung vor Ort vertraut bin. Ich denke jedoch, dass ich wissen sollte, was sich hinter der nächsten Ecke verbirgt, wenn ich meine Geschichte in dieser Stadt spielen lassen will. Denn das Schreiben ist für mich auch ein sehr visueller Prozess. Ich muss wissen, was die Leute in dem dementsprechenden Ort für einen Humor haben, wie sie sprechen und wie sie dort leben. Und für eine Stadt, die du nicht kennst, kannst du solch ein Gefühl nicht entwickeln.

Ricore: Insofern sind Ihre Geschichten speziell auf Irland zugeschnitten und können nicht auf andere Städte oder Länder übertragen werden?

Ahern: Meine Bücher können überall spielen. Was mit den Romanen passiert, ist, dass selbst wenn man weiß, dass sich die Dinge in Irland ereignen, auch Menschen in Deutschland sich vorstellen können, dass diese Geschichte gerade in ihrer Stadt passiert. In meinen Büchern geht es also nicht speziell um irische Geschichten, sondern um menschliche Geschichten im Allgemeinen.

Ricore: Viele behaupten ja, dass Ihre Bücher nur für Frauen geeignet seien. Welche Aspekte aus Ihren Romanen sind auch für Männer interessant?

Ahern: Ich schreibe nicht speziell für Frauen. Ich schreibe einfach nur Geschichten und die sind für jeden da. Wenn dann aber Marketingleute dein Buch in die Hand bekommen, fangen die an zu überlegen, wen das am meisten interessieren könnte, wie das Cover aussehen soll und so weiter. So etwas ist nicht meine Aufgabe. Ich schreibe einfach nur, ohne daran zu denken für wen es geeignet ist. Es gibt sehr viele Männer, die zu meinen Veranstaltungen kommen. Da sind zwar Frauen in der Mehrheit, aber es gibt auch viele Herren, die interessiert sind. Diese Schublade stört mich, denn wenn Männer Bücher schreiben, sagen sie auch nicht, dass sie nur für Männer gedacht seien. Auch in den Medien wird das nicht so kommuniziert. Ich lese ja auch die ganze Zeit Bücher, die von Männern verfasst wurden [lacht]. Mein Lieblingsgenre sind Krimis. Insofern bin ich niemand, der sich was Bücher angeht auf ein Geschlecht oder ein Genre festlegt. Das ist auch in meinen Romanen wiederzuerkennen.

Ricore: Macht es Sie traurig, dass die Leute in Klischees denken?

Ahern: Ja, es ist irgendwie schon ein wenig frustrierend. In meinem fünften Buch "Zeit deines Lebens" ist die Hauptfigur ja ein Mann und ich kenne viele Männer, die dieses Buch gelesen haben und sich mit der Hauptfigur identifizieren konnten. Viele waren zuvor skeptisch und sagten mir anschließend: 'Ich hätte gedacht, dass ich dein Buch schlecht finden würde. Aber das Gegenteil ist der Fall'. Wie gesagt, meine Bücher sind für jeden. Und bei "P.S. Ich liebe Dich" war es zum Beispiel so, dass zwar viele Männer das Buch nicht gelesen, dafür aber dessen Verfilmung gesehen haben und dabei vor Rührung weinten. Letztlich ist also für die Beantwortung der Frage ob man meine Geschichten mag nicht entscheidend welches Geschlecht, sondern welchen generellen Geschmack du hast. Aber unglücklicherweise denken Männer oft, wenn etwas von Frauen hergestellt wurde, dass es ihnen nicht gefallen kann. Andersherum kommt das hingegen praktisch nie vor.

Ricore: Sie sagten, dass Sie am liebsten Krimis lesen. Gibt es einen Autor, den Sie favorisieren?

Ahern: Ich finde Karin Slaughter toll. Auch Lee Child. Dessen Bücher kommen immer an meinem Geburtstag heraus, sodass diese dann stets mein erstes Geburtstagsgeschenk sind [lacht]. Karin Slaughter erscheint immer im Juni oder Juli, sodass ich ihr Werk oft lese, wenn ich gerade mit dem Schreiben von meinem eigenen fertig bin. Ich mag die Bücher der beiden wegen den Charakteren. Ich kann mir überhaupt nicht vorstellen, dass Leute so etwas auch in echt machen könnten und denke wie clever die Leute sind, die die Bücher schreiben. Das sind ja aufeinander aufbauende Geschichten. Ich wäre gar nicht dazu in der Lage eine Geschichte zu verfassen und dabei schon 20 Romane weiter oder zurück zu denken, damit alles logisch zusammenpasst.

Ricore: In "Zwischen Himmel und hier" üben Sie mit Ihrem Bezug zu den Magdalenenheimen zum ersten Mal in einer Ihrer Geschichten Kritik an der irischen Gesellschaft. Wie kam es dazu?

Ahern: Dazu kam es, weil "Zwischen Himmel und hier" eine kollaborative Sache ist. Es gab eine Menge Ideen, die in den Film integriert wurden und ursprünglich nicht von mir stammen, weil ein großes Team daran gearbeitet hat. Mit der Idee Nonnen mit in den Film zu integrieren, war ich absolut einverstanden, auch wenn ich das wohl selbst nicht mit hineingenommen hätte, wenn nur ich das zu entscheiden gehabt hätte. Von mir kam vor allem der Grundplot und wie dieser sich im Laufe der Geschichte weiterentwickelt. Danach habe ich viel mit den Drehbuchautoren zusammengearbeitet und mit ihnen die Novelle adaptiert. Abgesehen davon denke ich nicht, dass wir handfeste Kritik üben, einfach indem wir das Thema aufgreifen. Da gibt es mit "Philomena" aktuell einen Film, der sich mit dieser Thematik viel intensiver beschäftigt und deutlich mehr Kritik übt.