Benda Bilili!

Die Musiker von Staff Benda Bilili ertragen mit stoischer Gelassenheit und resistenter Zuversicht ein hohes Maß an Leid, Schicksalsschlägen und Ungerechtigkeiten. Fast alle hat die Kinderlähmung in ein Leben im Rollstuhl gezwungen. Diese sind aus Plastikstühlen, Fahrrad- und Motorradteilen zusammengeschustert. Ihre kongolesische Heimat kann den kranken Obdachlosen nichts bieten, hier gibt es keine Sozialleistungen, keine staatlich organisierte Gesundheitsvorsorge und keinen Schutz für die Kranken und Verwahrlosten. "Benda Bilili!" zeigt den tief sitzenden, starken Antrieb dieser Menschen, die sich nicht aufgeben. Dass sie derart unverwüstlich sind, kommt dem Zuschauer bisweilen etwas unwirklich. Aber der Optimismus der alten Herren rührt zutiefst.

Nichts zu haben, ist der Normalzustand für die Sänger und Musiker der Straßenband. Erst das Interesse der Regisseure Renaud Barret und Florent de La Tullaye ermöglicht es ihnen, ihren Lebensinhalt, ihre Musik, über die Armutsviertel Kinshasas hinaus bekannt zu machen. Dabei profitieren beide Seiten von der Zusammenarbeit: Barret und de La Tullaye haben ihren Dokumentarfilm "Benda Bilili!" über das Schicksal der Musiker gedreht. Die Straßenkünstler bekommen für ihre Plattenaufnahme Geld und Auftrittsmöglichkeiten in Europa.

Die Lieder auf ihrem Album "Très très fort" handeln vom Ausgestoßensein, von den Qualen der Behinderung und von ihrer schwarzafrikanischen Heimat. Die Musik klingt dabei alles andere als melancholisch. Ricky, Coco und Junana singen zu den Harmonien und Rhythmen der Gitarren, Trommeln und einsaitigen, selbst gebastelten Blechdosen-Zupfinstrumenten. Ihr Sound ist wild, fremd, afrikanisch. Trotzdem ist er eingängig und lässt Anleihen an Blues, Soul und Reggae erahnen. Auf die Musik von Staff Benda Bilili reagiert man ebenso, wie auf den Film über die Straßenmusiker: mit einer tiefen Verbundenheitsgefühl gegenüber diesen Menschen und ihrer zu Herz gehenden Musik.