Air - Der große Wurf

Wie der Nike-Deal macht Michael Jordan ausgeht, weiß jeder Sportinteressierte Zuschauer: Es macht den Basketball-Star zum bestverdienenden Sportler aller Zeiten und ist ein Game-Changer im Wettlauf um die besten Sportler als Werbeikonen. Die Fakten sind bekannt, der Film erzählt deshalb die weniger bekannte Vorgeschichte als Kampf eines Alleinkämpfers, der gegen alle Widerstände seine Vision durchsetzt. Sonny Vaccaro geht einen ungewöhnlichen Weg, um Jordan zu verpflichten und gibt der Familie in diesem Poker die Entscheidungsmacht: Nike und die Jordans gehen eine Wette auf den Marktwert des Profis und dessen eigene Schuhmarke ein, die zum beiderseitigen Vorteil aufgeht.

Ben Affleck inszeniert die Story über das erfolgreiche Unternehmertum routiniert in bewährten dramaturgischen Bahnen. Er setzt auf seinen alten Buddy Matt Damon als Sympathieträger Vaccaro, der hoch pokert und seine eigene berufliche Zukunft und die seines Teams aufs Spiel setzt. Er ist allerdings nie der Alleskönner, er kann vor allem gut zuhören und beobachten. Die Erkenntnisse antizipiert er kongenial. Er wird zum Motivator, der andere begeistern kann. Andererseits wird die Zögerlichkeit bei seinen Kollegen aus dem Management gut begründet. So entsteht eine glaubhafte Chronologie der Ereignisse in einem Biopic um einen der spektakulärsten Verträge der Sportgeschichte.

Michael Jordan selbst hat dabei wenig zu sagen. In der Spielhandlung wird er nur von hinten gezeigt, ansonsten ist seine Persönlichkeit nur in einigen Archivaufnahmen präsent. Das ist eine weise Entscheidung des Regisseurs.