Ob Nachwuchsdarstellerin Jennifer Lawrence, Regisseur Alexei German Jr. oder Haile Gerima, die Preisträger der Biennale 2008 strahlten über das ganze Gesicht. Auch Werner Schroeter erhielt einen Löwen, für sein Gesamtwerk. Die Auszeichnung für den besten Schauspieler ging jedoch nicht wie erwartet an Mickey Rourke ("The Wrestler"), sondern an den Italiener Silvio Orlando.