Ricore Text: Mr. Walken auf dem Antalya Film Festival, wo Sie einen Preis für ihr Lebenswerk erhalten haben, wurde auch "King of New York" von Abel Ferrara aufgeführt. Woran denken Sie, wenn sie an diesen Film denken?

Christopher Walken: An die Nachbarschaft meiner Kindheit. Ich komme aus der Gegend, die der Film spielt. Der Film markiert einen Höhepunkt in meinem Leben. Er ist schon ziemlich gut.

Ricore Text: Wie waren Sie an den Charakter Frank White herangegangen?

Walken: Keine Ahnung. Ich wurde eigentlich durch Zufall Schauspieler. Ich glaube nicht, dass ich wie andere Schauspieler spiele. Ich täusche vor. Auch die Figur des Frank White täuschte vor. Ein Großteil der Dialoge des Films ist improvisiert.

Ricore Text: Es fällt auf, dass ihr Gesicht immer wieder in Großaufnahme zu sehen ist.

Walken: Ja, ich schaue sehr oft in die Kamera. Auch am Ende, wenn Frank in der Dusche redet. Abel und ich hatten uns darüber unterhalten. Es war ein Mittel, um eine Verbindung herzustellen zwischen der Figur und dem Zuschauer.

Ricore Text: Frank White tänzelt hin und wieder im Film.

Walken: Die Tanzeinlagen waren improvisiert. Das habe ich in mehreren Filmen gemacht.

Ricore Text: Vor ihrer Schauspielkarriere waren Sie Tänzer. Wie kam es dazu?

Walken: Als ich in New York aufwuchs, konnte jeder zum Stepptanz-Unterricht gehen. Das war damals Mode. Statt Baseball oder Klavier zu spielen, ging man tanzen. Das tat auch ich. Ich tanzte, um damit Geld zu verdienen.

Ricore Text: War damit Ihr Interesse für den Film geweckt?

Walken: Ja, da die Angebote aber bald ausblieben, ging ich zurück ans Theater. Ich stand an mehreren Orten auf der Bühne, auch in Kanada. Ich spielte auf dem Stratford Festival in Ontario, auf am Broadway. Dann war ich einige Zeit arbeitslos, bevor ich wieder eine Filmrolle angeboten bekam.

Ricore Text: Wann haben Sie gemerkt, dass Sie als Schauspieler erfolgreich sein können?

Walken: Es gibt Augenblicke im Leben eines jeden, egal ob man Schauspieler ist oder nicht, da passiert einem plötzlich etwas Gutes. Bei mir trat dieser Moment mit "Die durch die Hölle gehen" ein. Nach diesem Film bekam ich bessere Rollen. Die Menschen wurden auf mich aufmerksam, man kannte meinen Namen. Ich verdiente plötzlich mehr Geld. Vieles hat sich mit dem Film geändert.

Ricore Text: Regie führte Michael Cimino, der letztes Jahr verstarb.

Walken: Ich liebte Michael. Wir haben den Film zusammen vermarktet, besuchten zusammen Filmfestivals. Danach drehten wir "Heaven's Gate - Das Tor zum Himmel", was auch eine großartige Erfahrung war. Der Film war damals zwar nicht erfolgreich. Heute weiß man, dass er besser ist, als man ihn seinerzeit gewürdigt hat.

Ricore Text: Denkwürdig ist auch ihre Zusammenarbeit mit Quentin Tarantino!

Walken: Ich hab mit Tarantino nur bei einem Film zusammengearbeitet und zwar fünf Stunden lang bei "Pulp Fiction". Es war der letzte Drehtag, viele Mitarbeiter waren schon nach Hause gegangen. Ich kam um acht Uhr früh ans Set. Nur ich und der kleine Junge hatten eine Szene zu drehen. Gegen Mittag war alles vorbei.

Ricore Text: Kannten Sie Tarantino schon vorher?

Walken: Mein Freund Harvey Keitel sagte mir, ich sollte diesen Kerl unbedingt kennenlernen. Ich traf ihn und dachte, er sei noch ein Teenager. Ich dachte er geht noch in die Schule. Das war, bevor er berühmt wurde.

Ricore Text: Welchen Rat haben Sie als erfahrener Schauspieler für jüngere Kollegen?

Walken: Ich habe für jeden Menschen einen Rat: Schnallt euch an!

Ricore Text: Danke für das Gespräch.