Pierce Brosnan wird 1953 im irischen Drogheda geboren. Nach ihrer Scheidung zieht seine Mutter ohne Pierce nach London. Der bleibt zunächst bei seinen Großeltern. Nach deren Tod wird er von einer Tante aufgenommen. Erst 1964 holt ihn seine Mutter wieder zu sich. Sie ist inzwischen mit dem britischen WK2-Veteranen William Carmichael verheiratet und ins schottische Longniddry gezogen. Sein Stiefvater nimmt Pierce als Elfjähriger in dessen ersten Bond-Film "
James Bond 007: Goldfinger".
Nach der Schule verdingt sich Pierce Brosnan zeitweise als Straßenkünstler und wird hier von einem Zirkus entdeckt. Er zieht mit der Truppe drei Jahre über Land. 1973 geht er schließlich seiner Berufung nach und studiert am Londoner
Drama Centre Theaterwissenschaften. Hier entdeckt
Tennessee Williams den jungen Schauspieleleven und engagiert ihn für die Uraufführung von "Red Devil Battery Sign" und in der Folge für Aufführungen weiterer Stücke.
Zwar wird Brosnan durch seine vier Auftritte als britischer Geheimagent James Bond 007 weltberühmt, er ist aber schon zuvor kein Unbekannter. Mit seiner Rolle in der Fernsehserie "
Remington Steele" in den 1980er Jahren gewinnt er beim Fernsehpublikum viele - vor allem weibliche - Fans. Zudem dreht er einige kommerziell erfolgreiche Filme wie "
Der Rasenmähermann" und "
Mrs. Doubtfire - Das stachelige Kindermädchen". Auch seit seinem Ausstieg aus der Bond-Reihe im Jahr 2002 ist er erfolgreich. So ist er 2008 in "
Mamma Mia!" und "
Married Life" zu sehen. 2012 folgt unter anderem die dänische Komödie "
Love Is All You Need" sowie 2013 die britische Komödie "
The World's End".
Privat gibt es Aufs und Abs in Brosnans Leben, so trifft ihn 1991 ein besonders bitterer Schicksalsschlag: Seine Frau
Cassandra Harris, mit der er zehn Jahre verheiratet war, stirbt an Krebs. Seitdem engagiert er sich in der Krebsforschung und für den Umweltschutz, was ihm 2007 eine
Goldene Kamera einbringt. Aus erster Ehe hat Pierce Brosnan einen Sohn, dazu kommen zwei Kinder aus Cassandra erster Ehe, die er adoptiert. Tochter Charlotte Emily verstirbt am 28. Juni 2013 gerade mal 41-jährig ebenfalls an Eierstockkrebs. 2001 heiratet Brosnan schließlich die Journalistin
Keely Shaye Smith, mit der er zwei Kinder hat.