Ricore: Wie erging es Ihnen gesundheitlich während den Dreharbeiten in Südostasien?

Sonja Heiss: Wir waren alle einmal krank. Der Tonmann kam glimpflich davon, denn er ist Vegetarier. Aber mein Koautor, der Kameramann und ich waren sogar gleichzeitig krank - und zwar richtig, mit Lebensmittelvergiftung und Krankenhausbesuch. Wir hatten verdorbenes Huhn gegessen. Der irische Schauspieler ist zwar ein Riesenkerl, er ist über 1,90 Meter groß, aber den hat es richtig umgehauen - von einem Sandwich!

Ricore: Inwieweit haben Sie mit Einheimischen zusammengearbeitet?

Heiss: In Indien hatten wir zwei Helfer, da man dort dringend jemand braucht, der die Sprache spricht. Obwohl die Inder auch sehr gut Englisch sprechen. In Boa hatten wir sogar Unterstützung von einer deutschen Frau, die dort mit einem Inder verheiratet ist. In Indien hatten wir immer Hilfe, in Thailand hingegen gar nicht. Mit den Einheimischen hatte man viel zu tun, klar, man musste immer fragen und bezahlen, wenn man an bestimmten Orten drehen wollte.

Ricore: War es einfach, Drehgenehmigungen zu erhalten du wie haben Sie die Locations gefunden?

Heiss: Die Drehgenehmigungen zu erhalten war teilweise etwas kompliziert, manchmal haben wir heimlich gedreht. Ab und zu haben wir auch 20 Euro bezahlt um drehen zu können. In Indien darf man beispielsweise nicht im Zug filmen, aber das haben wir trotzdem gemacht. Wir hatten einen internationalen Presseausweis, den konnten wir im Notfall vorzeigten. Was die Locations betrifft, haben wir in Thailand beispielsweise in einem ganz coolen 1960er Jahre Hotel gedreht, da sah der Pool so toll aus. Es war jedoch eine Sex-Touristen-Absteige. Wir haben uns so eingemietet, als wären wir Touristen. Den Kameraaufbau haben wir abgemacht. So hat unsere Kamera wie eine Urlaubskamera ausgesehen. Dann hat der Kameramann die Bilder mit der Protagonistin alleine gedreht und so getan, als würde er sie im Urlaub filmen. Das war jedoch eine Ausnahme.

Ricore: Gab es Momente, wo Sie dachten, "Hilfe, nichts wie raus hier!"?

Heiss: Ja, einmal wurden wir von der thailändischen Partymafia in die Mangel genommen. Die dachten wohl, wir hätten einen Porno gedreht. Plötzlich waren wir von 150 Indern umgeben. Da hatten wir alle sehr große Angst. Nachher haben wir Flaschen gegen unsere Bungalow-Türen gestellt, dass wir sie früh genug hören können, falls sie reinkommen. Was aber auch nicht viel genützt hätte. Das war totaler Schwachsinn. Wir konnten die Insel aber noch nicht verlassen, weil wir die Dreharbeiten noch nicht abgeschlossen hatten. So ist uns jeden Tag etwas passiert, was nicht geplant war und wir nicht erwartet haben. Das ermüdet und es gab schon Momente, wo wir alle dachten, ich will eigentlich nur noch nach Hause. Vor allem auch dann, wenn man erkrankt, und im Verzug ist mit dem, was man drehen muss.

Ricore: Rucksacktourismus schweißt zusammen oder spaltet, wie man im Film sehr gut sehen kann. Hat es auch Ihre kleine Reisegruppe zusammengeschweißt?

Heiss: Ja, schon. Dadurch, dass wir so ein kleines Team waren, war alles viel persönlicher. Es war sehr warm und emotional. Wir hatten sehr viel Spaß, aber auch viel gekämpft, weil die Schauspieler einen wirklich harten Job zu bewältigen hatten. Die Art und Weise wie sie spielen mussten, war sehr schwer. Teilweise lassen sie sich selbst einfließen, anders ging es oft nicht. Was ich von ihnen gefordert habe war schon heftig. Nichts desto trotz hatten wir eine sehr lustige Zeit miteinander. Die Schauspieler hatten generell sehr viel Sinn für Humor, ansonsten hätten sie den Film nicht machen können.

Ricore: Wie erging es Ihnen nach der viermonatigen Reise in Südostasien? Hatten Sie noch Kraft für den Schnittraum?

Heiss: Das war ziemlich lustig. Am letzten Drehtag in Bangkok waren wir essen und haben gefeiert. Ich habe gesagt 'Wir haben's geschafft'. Da hatte ich noch keine Ahnung, was auf mich zukommen sollte. Wir haben über ein Jahr an dem Film geschnitten. Es hat sich als schwierig herausgestellt, ihn zu schneiden. Zum einen war da der subtile Humor. Man stellt eine Szene um und der ganze Film bricht in sich zusammen. Dann ist das Ganze auch noch ein Episodenfilm mit Schauspielern in realer Umgebung, mit realen Charakteren und in realen und fiktiven Momenten. Es war schwierig, die Balance zu finden. Der Episodenfilm forderte zudem eine Struktur, das heißt, Episoden können sich gegenseitig befruchten, sie können sich aber auch gegenseitig im Weg stehen. Als wir eine Szene umgestellt haben, mussten wir drei weitere umstellen, weil es einfach nicht mehr.

Ricore: Wie wichtig sind Preise für die Karriere?

Heiss: Sie sind schon sehr wichtig. Die Menschen, die den Film nicht gesehen haben, nehmen trotzdem Notiz davon oder von dir als Regisseur. Man erhält viel Aufmerksamkeit. Wenn man ein paar Preise gewinnt, bekommt man halt so eine Art Stempel. Das ist in jedem anderen Beruf wahrscheinlich auch so. Die Menschen wollen, dass jemand von allen Seiten her ein Gütesiegel hat. Sie wollen nicht die einzigen sein, die jemanden talentiert finden. Daher sind Festivalteilnahmen und Preise schon sehr wichtig.

Ricore: "Hotel Very Welcome" hätte durchaus auch ein reiner Spielfilm sein können. Sie entschieden sich jedoch für eine Mischung. Warum?

Heiss: Es gibt viele Szenen, in denen Dinge von selbst passieren, die man gar nicht steuern könnte. Solche Szenen fiktiv umzusetzen, hätte Millionen gekostet. Wir wussten, die Realität würde uns viel Material liefern, was nicht zu übertreffen sein wird. Nichts desto trotz mussten wir das Ganze steuern, wir müssen Geschichten erzählen, wir müssen Pointen erzeugen. Rein dokumentarisch würde es nicht funktionieren, das zu erzählen, was man erzählen will. Aber die Realität hat uns Momente, Bilder und Dialoge bereitet, die hätte niemals jemand schreiben können. Und der Film wird ja deshalb interessant, weil er auf diesem Grad balanciert. Er ist kein Dokumentarfilm, hat aber dokumentarische Momente. Ich würde sagen, es ist ein sehr realistischer Spielfilm. Man fragt sich, was ist echt und was nicht. Wer ist Schauspieler und wer nicht? Svenja beispielsweise ist keine Schauspielerin. Manchmal wirkt die Realität fiktiver als die Fiktion.