Es ist nicht so, dass Ruth Leuwerik den musikalischen Heimatfilm verabscheut. Schließlich dreht sie 1958 die Fortsetzung "Die Trapp-Familie in Amerika". Tatsächlich nimmt sie das Angebot aus Vernunftgründen an. "Es war halt mal ein internationaler Erfolg von Nöten", so die mittlerweile 85-jährige Schauspielerin in einem Interview mit dem Bayerischen Rundfunk zu ihrem runden Jubiläum im Jahr 2009. In den 1950er Jahren zählt sie zu den gefragtesten und beliebtesten weiblichen Künstlerinnen. Dennoch muss etwas Neues her. So kam die blutjunge Novizin Maria, die mit ihren Gesangskünsten erst die sieben Kinder ihres Arbeitgebers Baron Trapp (Hans Holt) verzaubert, dann den Baron selbst und zuletzt auch das internationale Publikum. Der Erfolg stellt sich umgehend ein. Leuweriks Karriere befindet sich zu diesem Zeitpunkt auf ihrem Höhepunkt.

Ruth Leuwerik hat zu dieser Zeit ein ausgezeichnetes Händchen für gute Rollen. Sie weiß, das Publikum bevorzugt starke, selbstbewusst auftretende und emanzipierte Frauen. Leuweriks Frauenfiguren wissen sich zu behaupten und haben eigene Ideen - im Gegensatz zu Maria Schell, die für gefühlsbetonte Rollen eingesetzt wird. Gefühlsduselei im Kino wird nicht mehr so gerne gesehen. Umso erstaunter ist die Schauspielerin, dass ausgerechnet die erotischen Abenteuer einer aus der Ehe ausbrechenden Frau in "Die Rote" auf der Berlinale 1962 bei Kritiker und Publikum durchfallen. Das Ganze erhält eine parodistische Note, als sich Regisseur Helmut Käutner und sowie Roman- und Drehbuchautor Alfred Andersch auf der Bühne in die Haare kriegen.

Ruth Leuwerik lebt bis zu ihrem Tod im Jahr 2016 mit ihrem dritten Mann zurückgezogen in einer Villa in München. Als ihr zum 80. Geburtstag am 23. April 2004 das Berliner Filmmuseum eine Ausstellung widmet, findet sie es merkwürdig, Jahrzehnte nach Ende der Filmkarriere immer noch ein Vorbild zu sein. "Ich bin bereit, es zu glauben, bin aber auch verblüfft", wird die Schauspielerin vom Hamburger Abendblatt am 1. Juli 2004 zitiert. Das ist einer der wenigen öffentlichen Auftritte, die Leuwerik in den letzten Jahren wahrnimmt. Im Gegensatz zu früher scheut sie zuletzt die Öffentlichkeit. Und so bleiben Anekdoten wie jene, dass sie aus Geldmangel bei den Dreharbeiten zu "Vater braucht eine Frau" 1952 in der Garderobe übernachtet hat, aus.