Der 1957 in London geborene und aufgewachsene Schauspieler und Produzent Ray Winstone macht sich in seiner Jugend einen Namen als Boxer. Er gewinnt drei Mal die Londoner Schulmeisterschaften und tritt auf zwei Turnieren für England in den Ring. In seinen zehn aktiven Jahren gewinnt Winstone über 80 Medaillen und Trophäen.
Nach der Schule studiert er ein Jahr Schauspiel an der
Corona School in Hammersmith, bis ihn Regisseur
Alan Clarke 1979 für eine der Hauptrollen in dem Gefängnisdrama "
Scum - Abschaum" entdeckt. Im selben Jahr geht der Schauspieler mit Freundin Elaine den Bund der Ehe ein, aus der in den folgenden Jahren drei Töchter hervorgehen.
Winstones Rollenwahl fällt immer wieder auf den harten Draufgänger. Neben zahlreichen Fernsehserien spielt er in Gangsterfilmen wie "
Sexy Beast" (2000) mit. Auch Hollywood wird auf den Briten aufmerksam, es folgen Rollen in
Martin Scorseses "
Departed - Unter Feinden" (2006) und
Robert Zemeckis' "
Die Legende von Beowulf" (2007). An der Seite von
Mel Gibson spielt Winstone 2010 in dem Action-Thriller "
Auftrag Rache" und ist ein Jahr darauf in "
Hugo Cabret" erneut unter der Regie Scorseses im Kino zu sehen. Auch in britischen Filmen ist Winstone nach wie vor präsent, so 2012 in dem Polizei-Thriller "
The Crime".